DƯỚI HAI GỐC SA LA, TA MỚI BIẾT MÌNH YÊU NHẦM NGƯỜI

Cổ họng ta bỗng khô khốc, mọi âm thanh xung quanh tức khắc nhạt nhòa thành một bóng mờ. Bên tai ù đi. Đầu óc trống rỗng. Lúc ấy ta lại còn ảo tưởng, có lẽ Giang Ngật mắc bệnh nan y, cố tình nói những lời tuyệt tình này chỉ để ta đau lòng mà buông tay.

Nhưng khi ta tìm thấy bức di thư dưới gối hắn, mọi tia hy vọng mỏng manh đều vỡ vụn.

Di thư chỉ vỏn vẹn vài dòng:

Tự nguyện quyên sinh, chỉ mong sau khi chết được cùng A Dao chung huyệt, trọn vẹn sự tiếc nuối của kiếp này.

Hóa ra, từ đầu đến cuối, đều là ta chiếm lấy nhân duyên của muội muội. Sai, sai hoàn toàn.

Nhưng… tại sao mẫu thân lại làm thế?

Giữa lúc ta còn đang chìm trong sự khác thường của mẫu thân, tiểu tư ngoài hành lang bước nhanh tới, cúi đầu thông báo:

“Thế tử gia tới.”

Ta đột ngột ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt lạnh nhạt quen thuộc ấy.

2.

Rời khỏi Trường Hưng Hầu phủ, ta đi thẳng lên xe ngựa. Đáy mắt mẫu thân tràn ngập những cảm xúc mà ta không hiểu thấu. Bà chủ động giải thích:

“Mẫu thân biết con có lòng với Thế tử, nhưng hai đứa không phải lương phối. Con có trách mẫu thân vì đã thay con cự tuyệt mối hôn sự này không?”

Ba năm trước, ta mắc bệnh lạ. Phụ thân mời vô số danh y đều không chữa khỏi, chỉ nói ta không sống được bao lâu. Một đạo sĩ vân du đột nhiên vào phủ, nói thẳng rằng cơ hội sống của ta nằm ở phía Nam. Phụ thân và mẫu thân gạt nước mắt đưa ta đến trang điền ở phía Nam dưỡng bệnh.

Đó chính là lúc ta gặp Giang Ngật.

Thấy hắn máu thịt lẫn lộn, thoi thóp sắp chết, ta sinh lòng thương cảm người cùng cảnh ngộ, liền đưa hắn về trang viện. Ta dốc hết số dược liệu quý giá mà phụ thân để lại lên người hắn, khó khăn lắm mới giật lại được một mạng cho hắn từ tay Diêm Vương.

Giang Ngật bị thương rất nặng, phải dưỡng bệnh suốt mấy tháng. Lấy cớ nam nữ thụ thụ bất thân, ta luôn dùng khăn che mặt khi gặp hắn. Thật ra chúng ta cũng chẳng nói với nhau mấy câu. Bệnh của ta không nhẹ, xuống giường cũng khó. Ngày đưa Giang Ngật về, là do ta nổi hứng muốn ra ngoại ô ngắm hoa, lúc về lại ốm thêm một trận dài.

Phần lớn thời gian, chúng ta giao tiếp qua thư từ. Hắn kể cho ta nghe về phong thổ nhân tình bên ngoài, về những người bán hàng rong, còn ta thì phàn nàn với hắn về chuyện thuốc hôm nay đắng quá, thuốc này phải uống đến bao giờ.

Hắn luôn chê cười ta trong thư như đứa trẻ ba tuổi, nhưng ở bức thư tiếp theo, lại lén lút giấu vào đó một viên mứt ngọt.

Trước khi rời đi, Giang Ngật kiếm được một cây tuyết liên Thiên Sơn. Có tuyết liên làm thuốc, bệnh của ta cũng khỏi. Vị đạo sĩ kia nói không sai, cơ hội sống của ta quả thực nằm ở vùng Giang Nam.

Khi về kinh, ta trăm phương ngàn kế nhờ người nghe ngóng xem thời gian đó ai đã xuống Giang Nam. Nha hoàn nói, một người là con trai của Thái phó từng đến Giang Nam du học, người kia chính là tâm phúc của Thiên tử hiện giờ, xuống Giang Nam điều tra án muối, con trai Trường Hưng Hầu – Giang Ngật.

Lại có tin truyền đến, nói rằng Giang Ngật từng bị thương nặng ở Giang Nam. Ta liền chắc chắn người đó là hắn.

Ta bỗng nhớ lại ánh mắt nuối tiếc của Giang Ngật trước khi chết. Nhớ lại mỗi lần thứ muội gửi thư tới, hắn luôn nhốt mình trong thư phòng nửa ngày trời.

Ta không biết vì sao mẫu thân lại lừa phu nhân rằng ta đã định thân. Chỉ là trước khi rời đi, Giang Ngật vội vã bước tới, lớn tiếng tuyên bố trước mặt mọi người:

“Mẫu thân, người ta yêu không phải Thẩm Vân Xu, xin người đừng nhận nhầm người.”

Lúc lướt qua ta, hắn thấp giọng cảnh cáo: “Nàng đừng có bám lấy ta.”

Mà ta vốn dĩ cũng chẳng muốn đi lại vết xe đổ.

3.

Về phủ, mẫu thân thu xếp cho ta xem rất nhiều bức họa của các nam tử trẻ tuổi. Trừ vài người xuất thân hàn vi, còn lại ai nấy đều là tài tuấn trẻ tuổi.

“Phụ thân con không có chí tiến thủ, chỉ là quan ngũ phẩm, nhà phu quân gia thế thấp một chút cũng dễ hòa hợp hơn. Dù sao cũng không đến nỗi để con gả qua đó chịu ấm ức.”

Thực ra gả vào Hầu phủ cũng chẳng thuận lợi như tưởng tượng. Hầu phu nhân tuy chủ động cầu thân, nhưng sau khi cưới lại không hiểu sao lại sinh lòng chán ghét ta. Sự khoan dung, hiền từ ngày xưa biến mất. Sáng nào bà cũng bắt ta dậy từ giờ Mão, đứng hầu hạ ngoài cửa phòng bà.

Ta và Giang Ngật từng có một đứa con. Thân thể ta vốn đã yếu, ngày ngày đi hầu hạ mẹ chồng, đứng liền một ngày. Đứa bé chính là lúc đó mà mất.

Mẫu thân ta tuy xót xa nhưng cánh tay làm sao vặn nổi đùi. Mỗi lần đến thăm, bà luôn đỏ hoe mắt nói hối hận vì đã gả ta vào Hầu phủ.

Ta đã mơ hồ đoán được điều gì đó. Cũng hiểu được dụng tâm lương khổ của mẫu thân. Ta nghiêm túc xem xét các bức họa.

Vài ngày sau, phụ thân đột nhiên ghi danh Thẩm Dao dưới trướng mẫu thân. Đêm đó mẫu thân và phụ thân cãi nhau một trận to. Hôm sau, Thẩm Dao nghiễm nhiên trở thành đích thứ nữ. Ta biết, chắc chắn Giang Ngật đã âm thầm giở trò. Hắn là người như vậy, hễ là người hắn yêu, hắn nhất định coi như châu báu, dốc lòng bảo vệ.