Họ Bảo Ta Học Người Vợ Trước, Ta Lại Chỉ Hỏi Một Câu: Nàng Ấy Chết Thế Nào?

“Phần lệ của ta hôm nay mà không tới, tiền tháng của tất cả mọi người ở cái bếp này, ta sẽ cắt sạch.

Nghe không hiểu?”

Cả nhà bếp lập tức im phăng phắc.

Bà béo há miệng, nhưng cuối cùng không dám nói thêm một lời nào.

Ta bưng bát canh gà bước ra khỏi bếp, vừa hay đụng mặt Trần ma ma.

Bà ta chừng năm mươi tuổi, gương mặt gầy gò, đôi môi mỏng, trong tay cầm một xâu chìa khóa, đi đứng hùng hổ.

“Phu nhân, chuyện nhà bếp lão nô tự có sắp xếp.”

“Bà sắp xếp giỏi lắm, sắp xếp luôn cả phần lệ của chủ mẫu mất hút luôn.”

Trần ma ma cố nặn ra một nụ cười:

“Phu nhân mới tới, quy củ trong phủ nhiều, lão nô sợ có sai sót nên định đợi lão phu nhân chỉ thị rồi mới...”

“Không cần đợi nữa.”

Ta rút từ trong tay áo ra một tờ giấy.

Đây là thứ ta tìm được khi lục lọi hòm xiểng đêm qua.

Thẻ bài trung quỹ của phủ Tướng quân, thứ mà Phương thị từng dùng.

Trước khi gả vào đây, phụ thân ta đã nhờ người sao chép một bản hồ sơ cũ của phủ Tướng quân.

Có thẻ bài, đồng nghĩa với có quyền quản gia.

“Vị phu nhân trước không còn, thẻ bài trung quỹ nên giao vào tay ta.”

“Trần ma ma, xâu chìa khóa trong tay bà là của kho hàng phải không?”

Sắc mặt Trần ma ma lập tức thay đổi:

“Phu nhân, chìa khóa này vốn là lão nô giữ hộ lão phu nhân.”

“Giữ hộ lão phu nhân, hay là giữ cho riêng bà?”

Ta chìa tay ra.

“Giao ra đây.

Không giao, hôm nay ta sẽ tới trước mặt lão phu nhân mà hỏi, cái phủ Tướng quân này rốt cuộc là do chủ mẫu quản, hay là do một đứa nô tài quản?”

Trần ma ma đứng đực ra tại chỗ.

Đúng lúc ấy, phía sau vang lên tiếng bước chân.

Thu Nguyệt chẳng biết đã lén lút chuồn đi từ lúc nào, giờ đang dẫn theo đại nha hoàn bên cạnh Triệu lão phu nhân tới.

Đại nha hoàn ấy tên Thúy Bình, vừa bước đến đã mở miệng:

“Phu nhân, lão phu nhân nói rồi, chuyện trong phủ người không cần nhọc lòng, có Trần ma ma lo liệu là đủ rồi.”

Ta nhìn Thúy Bình, lạnh lùng bật cười:

“Về bảo với lão phu nhân, trung quỹ của phủ Tướng quân, hôm nay ta nhận.”

“Kẻ nào không phục, bảo bà ta đích thân tới nói chuyện với ta.”

Thúy Bình ngẩn người.

Trần ma ma theo bản năng lùi lại một bước.

Ta chộp lấy xâu chìa khóa trong tay bà ta, dùng sức giật mạnh.

Xâu chìa khóa rơi vào tay ta, phát ra một tràng âm thanh loảng xoảng.

“Từ hôm nay, phần lệ, mua sắm, kho hàng trong phủ đều do ta quản.”

Ta quay sang nhìn Thu Nguyệt.

Nụ cười trên mặt Thu Nguyệt lập tức biến mất.

“Thu Nguyệt, ban nãy ngươi đi đưa tin, ta nhìn thấy rồi.”

Thu Nguyệt qu/ ỳ sụp xuống:

“Phu nhân, nô tỳ không có!”

“Ngươi là người Trần ma ma cài vào bên cạnh ta?”

Thu Nguyệt không nói lời nào, sắc mặt trắng bệch.

Ta đưa bát canh gà cho Xuân Hạnh, lại lấy từ trong ngực ra một tờ giấy khác.

Đó là danh sách đồ đạc cũ ta tìm được tối qua trong đông viện.

“Đông viện vốn có tám món đồ gỗ tử đàn, hiện giờ một món cũng không còn.

Bốn chiếc gương đồng, giờ chỉ còn một chiếc mà còn nứt. Mười hai bộ áo mùa đông, chẳng thấy lấy một bộ.”

Đọc xong, ta đập tờ giấy trước mặt Trần ma ma.

“Những thứ này đi đâu rồi?

Trần ma ma, cho ta một lời giải thích. Trong vòng ba ngày không bổ sung đủ, ta sẽ viết đơn đưa đến phủ Thuận Thiên, tố quản sự phủ tướng quân biển thủ tài sản của chủ.”

Sắc mặt Trần ma ma từ trắng chuyển xanh, từ xanh chuyển tím.

Ta xoay người bỏ đi.

Đi được vài bước, ta nhìn thấy phía sau cột hành lang lộ ra một đoạn tay áo xám xịt.

Cố Minh Triết ngồi xổm ở đó, trong tay nắm nửa chiếc màn thầu nguội.

Ta dừng lại.

“Chưa ăn sáng?”

Nó lắc đầu, rồi lại gật đầu.

Ta đưa phần canh gà còn lại trong bát cho nó.

“Uống đi.”

Nó nhận lấy bát bằng hai tay, từng ngụm từng ngụm nhỏ uống xuống.

Uống xong ngẩng đầu nhìn ta, quanh miệng còn dính mỡ.

“Cảm ơn.”

Ta dùng tay áo lau miệng cho nó.

“Sau này ăn cùng ta, không được gặm màn thầu nguội nữa.”

Vành mắt nó đỏ lên, nhưng không khóc, chỉ dùng sức gật đầu.

Ta nắm tay nó đi về đông viện.

Phía sau truyền đến giọng Trần ma ma cố tình hạ thấp:

“Đi nói với Chu cô nương, kế thất này không dễ đối phó.”

03

Ngày đầu tiên tiếp quản nội viện, ta liền lật sổ sách.

Không xem thì thôi, vừa xem đã giật mình.

Phủ tướng quân có ba trăm mẫu ruộng tốt ở ngoại ô kinh thành, trong thành còn có hai cửa hàng.

Nhưng lợi nhuận ghi trong sổ sách mỗi năm chưa đến hai trăm lượng.

Ba trăm mẫu ruộng tốt cộng hai cửa hàng, một năm chỉ được hai trăm lượng?

Một gian phòng phụ trong cái sân rách của cha ta cho thuê, một năm còn thu được năm lượng.

Ta gọi quản sự Lưu chuyên quản sổ sách tới.