HỌ TRANH THẦN NỮ, NHƯNG LẠI BỎ QUA TA

Tỷ ấy ngắt lời, ngước lên nhìn ta:

“Muội… từng gặp Tam điện hạ khi nào?”

Ta rủ mắt, không trả lời.

Tam hoàng tử Tiêu Hàn, quanh năm trấn thủ Bắc cảnh.

Mỗi năm về kinh không quá hai ba lần.

Điểm giao thoa duy nhất giữa ta và chàng, là ở kiếp trước.

Trong chuồng ngựa của phủ Nhị hoàng tử.

03

Đêm đó, Tiêu Tẫn Du mở tiệc tẩy trần cho Tiêu Hàn hồi kinh bẩm báo quân vụ.

Tiêu Hàn mang theo vài chục vò rượu Đao Tử cực mạnh của Bắc cảnh cho hắn.

Hai huynh đệ đối ẩm đến tận khuya.

Tiêu Tẫn Du say khướt, được người ta dìu về tẩm phòng.

Tiêu Hàn đứng dậy cáo từ, quản gia định tiễn. Chàng xua tay: “Không cần, bổn vương tự đi dạo một chút cho giã rượu.”

Tên biến thái Tiêu Tẫn Du đêm đó mượn rượu lại phát điên.

Hắn bóp cổ ta, hỏi tại sao ta không chịu kêu lên.

Càng không nghe thấy tiếng, hắn càng muốn hành hạ ta.

Sáp nến nhỏ xuống trước ngực, nóng đến mức cả người ta run rẩy.

Thừa dịp hắn đứng dậy ra bàn lấy rượu, ta chỉ mặc một lớp trung y mỏng manh, đẩy cửa chạy ào ra ngoài.

Ta không biết mình phải chạy đi đâu.

Khắp phủ đều là người của hắn.

Ta lảo đảo vấp ngã, chân trần dẫm trên nền tuyết lại chẳng hề thấy lạnh.

Cuối cùng ta rúc vào chuồng ngựa, cuộn tròn trong đống cỏ khô sâu nhất.

Ta gục đầu vào đầu gối, hai hàm răng đánh lập cập, chờ trời sáng.

Có lẽ trời sáng rồi, hắn tỉnh rượu sẽ quên mất chuyện đêm qua.

Không biết bao lâu sau, cửa chuồng ngựa vang lên tiếng bước chân.

Người nọ mặc áo choàng đen, dáng người cao ngất, bên hông đeo trường kiếm.

Ánh trăng từ sau lưng chàng hắt vào.

Ta không nhìn rõ mặt chàng, chỉ thấy trên vai chàng còn vương tuyết.

Cả người ta căng cứng, rụt lùi về phía sau.

Chàng không bước tới, chỉ lẳng lặng nhìn ta một chốc, rồi giơ tay cởi chiếc áo choàng trên người, ném về phía ta.

Áo choàng phủ lên đầu ta, mang theo hơi ấm của chàng và một mùi hương gỗ thông nhàn nhạt.

Ta ôm khư khư chiếc áo ấy, ngẩng đầu nhìn chàng.

Chàng đã quay người, cất bước đi ra ngoài.

Được vài bước, chàng bỗng khựng lại, hơi ngoái đầu:

“Cuối chuồng ngựa có cỏ khô đấy, đắp lên đi.”

Sau đêm đó, chúng ta không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Năm thứ hai Tân đế đăng cơ, Bắc cảnh lại nổi phong yên.

Tiêu Hàn dẫn ba ngàn tàn quân tử thủ, sáu đạo mật báo cầu viện gửi về kinh thành như đá chìm đáy biển.

Thánh chỉ của Tân đế mãi không thấy đâu, có người đồn, Bệ hạ đang đợi.

Đợi thành Bắc cảnh phá vỡ, đợi Tam điện hạ tử trận.

Chàng giữ thành mười bảy ngày.

Ngày thứ mười tám, viện quân cuối cùng cũng đến.

Vị tướng quân dẫn binh nhìn thấy chàng tựa lưng vào tường thành, cả người cắm đầy mũi tên.

Ba ngàn quân sĩ, không một ai sống sót.

Viện quân đến thật đúng lúc làm sao.

Đúng lúc vừa vặn để nhặt xác cho chàng.

Sau này, ta mang chiếc áo choàng đó lén lút đến trước mộ chàng đốt đi.

Khi ngọn lửa liếm trọn lớp gấm đen.

Ta dường như lại ngửi thấy mùi hương gỗ thông nhàn nhạt năm ấy.

04

Ngày cập kê, thánh chỉ giáng xuống.

Hoàng thượng ban ân cho ba vị tiểu thư phủ Thừa tướng được tự chọn hoàng tử làm phu quân.

Năm vị điện hạ phụng chỉ nhập phủ, không được từ chối.

Lúc phụ thân nhận thánh chỉ, lông mày nhíu lại.

Ta cũng sững sờ.

Kiếp trước không phải như thế này.

Kiếp trước là các hoàng tử chọn người, tỷ muội ta ngoan ngoãn chờ được chọn.

Sao kiếp này, lại đổi thành chúng ta chọn bọn họ?

Ai đã khiến Hoàng thượng thay đổi chủ ý?

Hay là nói, kiếp này, cũng có một kẻ khác được trọng sinh?

Chưa kịp nghĩ nhiều, ngoài cửa đã truyền đến tiếng thông báo của thái giám tư lễ.

Phủ Thừa tướng mở rộng cửa giữa, bày tiệc trà.

Đại tỷ ngồi bên trái, nhị tỷ ngồi giữa, ta ngồi bên phải.

Trên chiếc bàn nhỏ trước mặt mỗi người, đặt sẵn một cây bút và một tờ giấy hoa tiên mộc mạc.

Nha hoàn A Bích đứng hầu phía sau, sẵn sàng mài mực đưa bút cho ta.

Người đầu tiên bước vào là Thái tử Tiêu Thừa Hy.

Lúc vào cửa hắn ho nhẹ một tiếng.

Mặc cẩm bào màu nguyệt bạch, đeo ngọc bích, bước đi chậm hơn người thường một chút.

Nhị tỷ ngồi thẳng lưng sau bức bình phong.

Ngón tay siết chặt chiếc khăn tay đến trắng bệch.

Sự cuồng nhiệt trong mắt dường như sắp trào ra.

“Thái tử Thừa Hy.” Hắn chắp tay hành lễ, giọng điệu ôn hòa. “Làm phiền ba vị cô nương rồi.”

Ánh mắt hắn nhạt nhòa lướt qua ba người chúng ta. Gật đầu nhẹ một cái rồi đứng dậy cáo từ.

Nhị tỷ nhìn chằm chằm bóng lưng hắn rời đi, khóe miệng không kiềm được mà nhếch lên.

Người thứ hai bước vào là Tứ hoàng tử Tiêu Kinh Trập.