MỘT TẤM GẤM CHÀNG CŨNG KHÔNG NỠ CHỪA CHO TA

Đại hoàng tử Tô Vân Khuyết, từng là thiếu niên chói mắt nhất kinh thành, nay lại là người tàn phế đi lại bất tiện.

Trong mắt người khác, ta không nghi ngờ gì là vừa nhảy ra khỏi một hố lửa, lại rơi vào một vực sâu khác.

Ta rũ mắt xuống, giọng nhẹ nhàng nhưng kiên định không cho phép nghi ngờ.

“Cha, mẹ, nữ nhi không phải nhất thời kích động.”

Ta chậm rãi nói ra lý do đã chuẩn bị từ trước.

“Ba năm trước, con đến Giang Nam tìm ngoại tổ phụ. Trên đường, thuyền con ngồi gặp thủy phỉ. Trong hỗn loạn, con trượt chân rơi xuống nước, là Đại hoàng tử đã cứu con một mạng.”

Ta nhớ lại khoảnh khắc kiếp trước ấy.

Nước sông lạnh băng tràn vào mũi miệng, ý thức dần mơ hồ. Chính đôi tay mạnh mẽ ấy đã kéo ta từ ranh giới tử vong trở về.

“Ngài ấy không chỉ cứu con, còn一路护送 con đến Giang Nam, xác nhận con bình an vô sự mới rời đi.”

Khi ấy Tô Vân Khuyết vẫn chưa gãy chân.

Chàng vẫn là thiếu niên khí phách hăng hái kia, một thân ngân giáp, áo đẹp ngựa hay.

Dù đã cứu ta từ dưới nước lên, có tiếp xúc da thịt, chàng cũng chưa từng lấy chuyện ấy ra uy hiếp ta.

Khi đó, chàng nói với ta:

“Lục cô nương, ta biết thế đạo này hà khắc với nữ tử. Chuyện hôm nay giữa nàng và ta, ta sẽ kín miệng như bưng, tuyệt đối không để người khác biết, làm tổn hại danh tiết của nàng.”

Chàng đã làm được.

Sau đó, chuyện này không còn người thứ ba nào biết.

Thậm chí lúc ta bệnh nặng, chàng còn đưa đến cho ta một vị thần y.

Đáng tiếc khi ấy ta đã dầu cạn đèn tắt, thuốc thang không còn cứu nổi. Y thuật có tốt hơn nữa, cũng chỉ giúp ta gắng gượng thêm hai tháng mà thôi.

Nay được sống lại một lần, cuối cùng ta có thể trả lại tất cả những gì mình nợ chàng.

Nghe ta kể xong đoạn chuyện cũ ấy, thần sắc mẫu thân dịu đi đôi chút.

Người vỗ vỗ mu bàn tay ta, như thở phào nhẹ nhõm.

“Hóa ra còn có một chuyện như vậy… Có thể không lấy sự trong sạch của cô nương ra uy hiếp người khác, xem ra cũng là người tốt.”

Người nói rồi, mày lại khẽ cau.

“Chỉ là Đại hoàng tử bây giờ rốt cuộc đã khác trước… Không biết ngài ấy có hài lòng với hôn sự này không.”

11

Tô Vân Khuyết rất hài lòng.

Thánh chỉ ban hôn vừa đến phủ, sính lễ của chàng liền được đưa tới như nước chảy, từng rương từng rương, rất nhanh đã chất đầy cả kho.

Từ lụa là gấm vóc đến trân phẩm ngọc khí, món nào cũng là đồ tốt bậc nhất. Dáng vẻ ấy như thể chậm một bước thôi, ta sẽ đổi ý vậy.

Phụ thân và mẫu thân nhìn kho sính lễ đầy ắp, mây buồn trên mặt cuối cùng cũng tan đi vài phần.

Mẫu thân kéo ta ra ngoài chọn mua của hồi môn, nói Đại hoàng tử coi trọng như vậy, Lục gia chúng ta cũng không thể thất lễ.

Đến Cẩm Tú Các, mẫu thân liếc mắt liền nhìn trúng mấy tấm gấm vừa mới về.

Vải ấy dưới ánh đèn ánh lên vầng sáng mềm mại, như mặt hồ lấp lánh dưới ánh trăng, chảy động những tia bạc vụn.

“Cẩm Thư, con lại đây xem thử.”

Mẫu thân kéo ta qua, ướm một tấm gấm màu xanh biếc lên người ta.

“Da con trắng, màu này tôn con, may một bộ y phục là hợp nhất.”

Gấm chạm vào tay mát lạnh, chất vải mềm nhẹ, quả thật là hàng thượng phẩm hiếm có.

Mẫu thân rất hài lòng, lập tức định bảo người gói hết mấy tấm này lại.

Nhưng đúng lúc đó, một giọng nói nũng nịu chen vào từ bên cạnh.

“Lâm Phong ca ca, huynh xem tấm gấm này đẹp quá, muội muốn cái này.”

Ta quay đầu, nhìn thấy Tống Hoa Đường và Cố Lâm Phong.

Tống Hoa Đường đang khoác tay Cố Lâm Phong, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn chằm chằm vào xấp vải trước mặt chúng ta, trên mặt tràn đầy yêu thích.

Chưởng quầy vẻ mặt khó xử bước lên, khom người giải thích:

“Tống tiểu thư, thật không khéo, mấy tấm gấm Phù Quang này vừa mới đưa tới, tổng cộng chỉ có bấy nhiêu, đã được phu nhân và tiểu thư đây chọn trước rồi. Hay là cô xem thử loại khác?”

Ánh mắt Tống Hoa Đường thẳng tắp rơi lên người ta, nàng ta tinh nghịch chớp mắt với ta.

“Hóa ra là Cẩm Thư muội muội chọn trước à, vậy thật không khéo rồi.”

Nàng ta nói, giọng mang theo vẻ đương nhiên.

“Ta thích hoa văn kiểu này, những loại khác đều không lọt mắt. Cẩm Thư muội muội, muội xưa nay rộng lượng, chi bằng nhường cho ta đi?”

Lời vừa dứt, nàng ta đã đưa tay muốn lấy tấm gấm trong tay mẫu thân ta.

Mẫu thân nhíu mày, nghiêng người tránh đi, né khỏi tay nàng ta.

“Tống cô nương.”

Giọng mẫu thân ta lạnh xuống.

“Trong nhà cô dạy dỗ cô thế nào vậy? Trưởng bối đang cầm đồ, cô liền đưa tay tới cướp, đây là lễ nghĩa nhà nào? Cẩm Thư đã từng nói một chữ nhường nào chưa? Cô tự tiện cho rằng nó sẽ nhường cho cô, đúng là thô lỗ ngu xuẩn.”

Mẫu thân ta xuất thân thư hương môn đệ, thường ngày đối đãi với người khác rất ôn hòa, rất ít khi nói lời nặng.

Hành động của Tống Hoa Đường rõ ràng đã chạm vào giới hạn của người.

Tống Hoa Đường bị mắng đến sững ra, ấm ức cắn môi, như cầu cứu nhìn sang Cố Lâm Phong bên cạnh.

Cố Lâm Phong bước lên một bước, che Tống Hoa Đường sau lưng, nói với mẫu thân ta:

“Lục phu nhân hà tất vì vài tấm gấm mà nổi giận lớn như vậy. Cẩm Thư và Hoa Đường sớm muộn gì cũng sẽ cùng gả cho ta, chẳng qua chỉ là mấy tấm vải, nhường cho Hoa Đường cũng không sao. Sau này vào phủ, ta sẽ bù lại cho nàng ấy.”

Lời này vừa dứt, xung quanh lập tức yên tĩnh.

Những phu nhân, tiểu thư khác đang chọn vải trong tiệm đều đầy mặt kinh ngạc nhìn chàng.

Bấy giờ ta mới nhớ ra, mấy hôm trước Cố Lâm Phong đưa Tống Hoa Đường đi Giang Nam du ngoạn, chắc là vừa mới về kinh chưa lâu, còn chưa biết chuyện ta được ban hôn.

Cho nên chàng đương nhiên cho rằng ta vẫn sẽ gả cho chàng.

Thế nên chàng muốn ta nhường nhịn Tống Hoa Đường.

Như thể trong mắt chàng, ta chỉ là một món đồ, không có sở thích của mình, càng không xứng nhận được sự tôn trọng nên có.

Ta cười lạnh một tiếng.

“Cố Thế tử, xin tự trọng.

“Hôn ước giữa ta và Đại hoàng tử điện hạ đã định từ lâu, thánh chỉ cũng đã chiếu cáo thiên hạ, không cần Thế tử phải phí tâm cầu ban hôn gì nữa.”

Ta nhìn sắc mặt chàng đột ngột thay đổi, nhận lấy tấm gấm trong tay mẫu thân, ôm vào lòng.

“Còn về tấm gấm này, là chúng ta nhìn trúng trước, tất nhiên không có đạo lý nhường cho người khác. Hai vị vẫn nên xem thứ khác đi.”

12

Chuyện xảy ra ở Cẩm Tú Các, chỉ trong nửa ngày đã truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ ở kinh thành.

Cố Lâm Phong trở thành một trò cười hoàn toàn.

Ai ai cũng nói chàng tự mình đa tình, tưởng nữ tử trong thiên hạ đều không phải chàng thì không gả.

Ngày tháng của Tống Hoa Đường cũng chẳng dễ chịu.

Lời đồn đãi như những hòn đá vô hình, từng viên từng viên ném về phía nàng ta.

Người ngoài nói nàng ta không biết liêm sỉ, hôn sự với Cố Lâm Phong còn chưa thành định cục đã vội vàng dán tới, đúng là làm mất sạch mặt mũi Tống gia.

Những lời này truyền vào tai Tống Hoa Đường, nàng ta sao có thể nuốt trôi cục tức này.

Nàng ta khóc lóc náo loạn, ép Cố Lâm Phong phải lập tức cưới nàng ta làm thê tử.

Cố Lâm Phong hết cách, chỉ đành cắn răng đi cầu xin Trưởng công chúa.

Kết quả có thể tưởng tượng được.

Trưởng công chúa vốn đã bất mãn vì chàng vì Tống Hoa Đường mà ngỗ nghịch mình. Nay thấy chàng lại vì nữ tử không lên được mặt bàn này mà tới quấy rầy, lập tức giận dữ bừng bừng, phạt chàng quỳ trong từ đường, cấm túc.

Lần cấm túc này kéo dài đến tận ngày đại hôn của ta, chàng cũng chưa được thả ra.

Ngày thành hôn, mười dặm hồng trang trải từ phủ Thái phó đến tận cửa phủ Đại hoàng tử.

Sau khi hoàn tất nghi lễ rườm rà, ta được đưa vào tân phòng.

Hỉ nương nói vài câu may mắn rồi cười lui ra ngoài. Trong phòng lập tức yên tĩnh, chỉ còn tiếng nến cháy thỉnh thoảng phát ra âm thanh lách tách khe khẽ.

Ta ngồi ngay ngắn bên mép giường, dưới khăn voan đỏ, tầm nhìn là một mảng đỏ mơ hồ.

Không biết qua bao lâu, cửa bị đẩy ra. Tiếng bánh xe lăn vững vàng từ xa đến gần, dừng trước mặt ta.

Một bàn tay khớp xương rõ ràng, mang theo chút lạnh lẽo, nhẹ nhàng vén khăn voan của ta lên.

Ánh nến tràn vào mắt. Ta ngẩng đầu, liền nhìn thấy Tô Vân Khuyết.

Chàng ngồi trên xe lăn, một thân hỉ phục đỏ thẫm khiến sắc mặt có phần tái nhợt, nhưng chẳng hề làm tổn hại đến hàng mày đôi mắt tuấn mỹ của chàng.

“Lục cô nương, khi ấy ta đã nói sẽ không lấy ơn cứu mạng ra uy hiếp nàng.”

Chàng mở lời trước, giọng hơi trầm, mang theo chút khàn.

“Sao ngược lại nàng còn đến uy hiếp ta?”

Ta nhìn chàng, không nhịn được cười.

“Nếu ta không dùng ơn cứu mạng này để uy hiếp, vậy điện hạ có cưới ta không?”

Tô Vân Khuyết im lặng.

Bàn tay đặt trên tay vịn xe lăn của chàng hơi siết lại, khớp ngón tay trắng bệch.

Sau một lúc lâu, chàng mới mất tự nhiên quay đầu đi, tránh ánh mắt ta, giọng ép xuống thấp hơn.

“Nhưng bây giờ ta… chẳng qua chỉ là một kẻ tàn phế, chịu hết sự chê cười của người khác. Nàng gả cho ta, thật sự không hối hận sao?”

13

Khi nói lời này, chàng rũ mắt xuống. Hàng mi dài phủ một mảng bóng nhỏ dưới mắt, trông đáng thương vô cùng.

Tự ti, ít lời, giống như một con ốc sên giấu mình trong vỏ.

Nhưng ta nhớ rất rõ, khi lần đầu gặp chàng ở Giang Nam, chàng hoàn toàn không phải dáng vẻ này.

Khi ấy chàng khí phách hăng hái, mở miệng có thể nói không ngừng mấy canh giờ, từ phong thổ nhân tình khắp trời nam biển bắc, nói đến cửa tiệm bánh nào ở kinh thành ngon nhất.

Lúc chia tay, chàng còn lưu luyến bám lấy khung cửa sổ xe ngựa của ta, đôi mắt sáng ngời đầy mong đợi, hạ giọng hỏi ta:

“Lục cô nương, nàng thật sự không cân nhắc dùng ơn cứu mạng để uy hiếp ta một chút sao? Ví dụ như, để ta lấy thân báo đáp chẳng hạn?”

Khi ấy ta tuổi còn nhỏ, bị lời nói thẳng thắn ấy làm xấu hổ đến đỏ bừng mặt, thẹn đến một chữ cũng không nói được, chỉ có thể luống cuống buông rèm xe, thúc giục xa phu đi mau.

Sau đó nghe được tin của chàng lần nữa, là chuyện chàng trong cuộc săn ngã ngựa, gãy hai chân, từ nay không thể cưỡi ngựa bắn cung.

Thiên chi kiêu tử từng rực rỡ một thời, chỉ sau một đêm biến thành đối tượng khiến người ta thương hại thổn thức.

Kiếp trước, trong những đêm lạnh lẽo cô quạnh ở Hầu phủ, ta từng vô số lần nhớ tới Tô Vân Khuyết.

Nhớ đôi mắt sáng của chàng, nhớ những lời chàng nói mãi không ngừng, nhớ câu đùa cuối cùng mang theo chút thăm dò kia.

Ta sẽ không nhịn được mà thở dài, nghĩ nếu khi ấy ta có thể dũng cảm hơn một chút, dù chỉ là gật đầu một cái, kết cục liệu có hoàn toàn khác đi không?

Vì vậy đời này, ta không muốn bỏ lỡ nữa.

Ta vươn tay, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay lạnh buốt của chàng.

Đầu ngón tay chàng run lên, như bị kinh sợ, theo bản năng muốn rút lại.

Nhưng ta lại nắm chặt hơn một chút.

Đón lấy ánh mắt có phần ngỡ ngàng của chàng, ta nói rõ từng chữ:

“Người ta chọn là chàng.

“Dù chàng có dáng vẻ thế nào, ta đều rất vui lòng.”

14

Những lời ấy của ta có hiệu quả tốt ngoài dự đoán.

Sau khi thành hôn mấy tháng, Tô Vân Khuyết gần như luôn quanh quẩn bên ta không rời nửa bước.

Chân chàng không tiện, việc trong phủ liền giao hết cho ta quản lý.

Khi rảnh rỗi ta lật xem sổ sách, chàng sẽ đẩy xe lăn đến, lặng lẽ ở bên cạnh ta, bóc cho ta một đĩa hạt thông, hoặc thử loại trà mới được đưa tới.

Ngày tháng trôi qua như dòng suối, bình lặng, ấm áp, từng chút một chữa lành vết thương kiếp trước của ta.

Rất nhanh, thời tiết vào thu.

Bệ hạ tổ chức thu săn ở bãi săn hoàng gia ngoại ô kinh thành.

Chân thương của Tô Vân Khuyết là chiếc gai trong lòng bệ hạ. Những năm trước, gặp dịp như vậy, chàng luôn tìm cớ tránh mặt.

Nhưng năm nay, chàng lại chủ động đề nghị đưa ta cùng đi.

“Ta không muốn người khác cảm thấy nàng gả cho một phu quân không thể gặp người.”

Trên xe ngựa, chàng hơi gượng gạo giải thích, ngón tay lại nắm chặt tay ta.

Ta nắm lại tay chàng, cười nói:

“Được, chúng ta cùng đi.”

Trên bãi săn, cờ xí tung bay phần phật, tiếng người huyên náo.

Bệ hạ ngồi cao ở chủ vị, thấy hai chúng ta cùng xuất hiện, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng.

Người gọi Tô Vân Khuyết đến trước mặt, quan tâm hỏi vài câu về thân thể chàng, rồi lại nhìn ta, ánh mắt ôn hòa hơn nhiều.

“Cẩm Thư, đứa nhỏ Vân Khuyết này tính tình trầm, ngày thường có để con chịu ấm ức không?”

Ta mỉm cười lắc đầu.

“Điện hạ đối đãi với thần nữ rất tốt, chuyện gì cũng nghĩ cho thần nữ, thần nữ đã rất thỏa lòng.”

Tô Vân Khuyết nghe xong, vành tai lặng lẽ phủ một tầng đỏ nhạt.

“Vẫn là nhờ phụ hoàng chỉ hôn tốt, nhi thần mới có thể cưới được một thê tử tốt như vậy.”

Bệ hạ cười vang, bầu không khí nhất thời hòa thuận vui vẻ.

Đúng lúc này, không xa bỗng truyền đến tiếng chén đĩa lật đổ vỡ giòn.

Ngay sau đó là tiếng quát sắc nhọn của Trưởng công chúa:

“Vụng về! Chuyện gì cũng làm không xong, để ngươi gả vào có ích gì!”

15

Ta nhìn theo tiếng động, vừa vặn đối diện với gương mặt đầy tủi thân của Tống Hoa Đường.

Nàng ta đứng đó, một thân cẩm y hoa phục, tà váy dính vết rượu, đang rưng rưng sắp khóc nhìn Cố Lâm Phong bên cạnh.

Nhưng lần này, Cố Lâm Phong chỉ ghét bỏ nhíu mày, không nói một lời mà quay đầu đi.

Xung quanh vang lên tiếng xì xào.

Mày bệ hạ cũng nhíu lại, trầm giọng nói:

“Giữa chốn đông người, vẫn nên chú ý thể diện.”

Trưởng công chúa lúc này mới không cam lòng ngậm miệng, hung hăng liếc Tống Hoa Đường một cái rồi phất tay áo ngồi xuống.

Dù vậy, Tống Hoa Đường vẫn trở thành tiêu điểm của toàn trường, lúng túng khó xử đứng trơ tại chỗ.

Nàng ta vẫn gả cho Cố Lâm Phong.

Dù sao lời đồn đãi càng lúc càng dữ, Trưởng công chúa vì thể diện Cố gia, chỉ có thể đen mặt miễn cưỡng gật đầu, để nàng ta lấy thân phận thiếp vào cửa.

Giống kiếp trước, sau khi nàng ta vào phủ, liền bị Trưởng công chúa gây khó dễ khắp nơi.

Chỉ là lần này, không có ta đứng giữa hòa giải, mâu thuẫn giữa hai người họ bị phóng đại vô hạn.

Thủ đoạn của Trưởng công chúa còn quá đáng hơn kiếp trước, mà Tống Hoa Đường cũng không phải đèn cạn dầu, sáng tối đều trả đũa vài lần.

Hai người họ trong Hầu phủ quậy đến chướng khí mù mịt, trời long đất lở.

Thời gian lâu dần, Cố Lâm Phong kẹt giữa mẫu thân và người yêu, dần dần lực bất tòng tâm.

Từng có thời tình nồng ý mật, nay trong những cuộc cãi vã và tính kế ngày qua ngày, bị mài mòn đến chẳng còn bao nhiêu.

Ta nhìn hồi lâu, đang thấy hơi vô vị, một miếng bánh hoa quế bỗng được nhét vào miệng ta, hương ngọt mềm lan giữa môi răng.

Tô Vân Khuyết nhẹ nhàng xoay đầu ta lại, để ta nhìn thẳng vào chàng.

“Đừng nhìn nữa.”

Chàng thấp giọng nói, giọng mang theo một tia cưng chiều khó phát hiện.

“Nhìn nhiều xui xẻo. Vẫn nên nhìn ta nhiều hơn.”

Ta cười đáp chàng.

“Được, đều nghe chàng.”

Chúng ta nhìn nhau cười, không chú ý đến cách đó không xa, ánh mắt ảm đạm phức tạp Cố Lâm Phong ném tới.

16

Thu săn kéo dài tổng cộng năm ngày.

Chân Tô Vân Khuyết không tốt, chịu không nổi sự xóc nảy khi cưỡi ngựa săn bắn, ta dứt khoát luôn ở bên chàng.

Chúng ta ở trong lều, đánh cờ đọc sách. Thỉnh thoảng ta đẩy chàng ra ngoài, đi dọc con đường nhỏ bên rìa bãi săn, ngắm sắc núi phía xa.

Chàng sợ ta buồn chán, luôn nghĩ đủ cách tìm trò vui.

Hôm nay cho người đưa tới một lồng thỏ còn nhảy nhót tung tăng, ngày mai lại không biết tìm đâu ra một đôi vẹt líu ríu, nhất quyết dạy chúng nói “Cẩm Thư đẹp nhất”.

Chiều hôm ấy, trời hơi âm u, gió cũng mang theo khí lạnh. Ta thấy y phục chàng mỏng, liền bảo chàng chờ ở đó, còn ta quay về lều lấy áo choàng.

Không ngờ vừa đi đến cửa lều, ta đã bị một người chặn đường.

Là Cố Lâm Phong.

Chàng mặc một bộ trang phục cưỡi bắn gọn gàng, dáng người thẳng tắp, chỉ là giữa hàng mày mang theo vài phần u uất không xua tan được.

Ta dừng bước, xa cách hỏi:

“Cố Thế tử có việc gì?”

Chàng không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn ta, ánh mắt lướt trên mặt ta. Một lúc lâu sau, chàng mới khàn giọng mở miệng:

“Nàng gầy rồi.”

Ta chỉ thấy khó hiểu.

Nhưng chàng lại tự nói tiếp, giọng mang một loại đau đớn mà ta nghe không hiểu.

“Nàng ở phủ Đại hoàng tử, sống không tốt phải không?

“Nếu sớm biết hôm nay… lúc trước ta nên cưới nàng sớm hơn.”

Lời này vừa ra, sự chán ghét trong lòng ta như đám cỏ khô bị châm lửa, lập tức cháy bùng lên.

Ta lạnh giọng cắt ngang chàng:

“Cố Thế tử, xin ngài đừng nói bậy. Ta sống tốt hay không, liên quan gì đến ngài?

“Đại hoàng tử đối đãi với ta rất tốt.”

Ta nhìn chàng, nói từng chữ một.

“Có đồ tốt gì, chàng luôn là người đầu tiên nghĩ đến ta. Ở bên chàng, ta không cần hao tâm nghĩ cách nhường nhịn ai, cũng không cần ấm ức chính mình để thành toàn cho người khác.”

Cố Lâm Phong nghe ta nói, hàng mi dài run lên.

Trên mặt chàng dần hiện ra một nụ cười cay đắng.

“Hóa ra… nàng cũng trở về rồi.”

“Ta biết, chắc chắn nàng oán ta.”

Chàng tiến lên một bước, đáy mắt cuộn trào cảm xúc phức tạp.

“Chỉ là Cẩm Thư, Đại hoàng tử đi lại bất tiện, rốt cuộc không phải lương duyên của nàng. Nếu nàng bằng lòng… ta vẫn sẽ cưới nàng. Ta thề, đời này ta nhất định sẽ đối tốt với nàng, tuyệt đối không để nàng chịu nửa phần ấm ức nữa.”

Lời vừa dứt, “chát” một tiếng vang giòn tan, trong khu rừng tĩnh lặng càng thêm rõ ràng.

17

Cố Lâm Phong kinh ngạc nhìn ta, một tay che bên má nhanh chóng nổi dấu đỏ, trong mắt đầy vẻ không dám tin.

Cũng khó trách chàng ngạc nhiên như vậy.

Dù sao kiếp trước hay kiếp này, hình tượng của ta trước mặt người ngoài vẫn luôn là dịu dàng hiền hòa.

Đừng nói là ra tay đánh người, ngay cả lớn tiếng tranh cãi với người khác ta cũng chưa từng có.

Ta thu tay lại, lạnh lùng nhìn chàng, chỉ cảm thấy một trận buồn nôn.

“Cố Lâm Phong, ngươi thật sự khiến người ta ghê tởm.”

Lời ta như mũi băng, từng chữ từng chữ nện vào chàng.

“Kiếp trước ngươi đối đãi với ta như vậy, hại ta thân tàn bệnh nặng, ôm hận mà chết. Nay dựa vào đâu ngươi cho rằng ta vẫn sẽ đi vào vết xe đổ, lại nhảy vào cái hố lửa là ngươi?

“Phu quân ta rất tốt. Chàng có phải lương duyên hay không, chưa đến lượt ngươi xen vào. Ta cảnh cáo ngươi, nếu còn dám đến trước mặt ta nói lời điên rồ, thì đừng trách ta không chỉ tát một cái đơn giản như thế.”

Nói xong, ta không nhìn chàng thêm một lần nào nữa, xoay người định rời đi.

Nhưng đúng lúc này, sau lưng truyền đến tiếng tên xé gió sắc bén.

“Cẩn thận!”

Có người kinh hô.

Ngay sau đó, có người mạnh mẽ va vào lưng ta, đẩy cả người ta ngã nhào xuống đất.

Mọi chuyện xảy ra trong chớp mắt.

Mũi tên kia bắn tới từ phía sau ta. Sau khi ta bị đẩy ngã, mũi tên mất mục tiêu, nhưng cũng không hề rơi vào khoảng không.

Khung cảnh lập tức hỗn loạn, tiếng hét, tiếng gọi hoà lẫn thành một mảng.

Một đôi tay mạnh mẽ đỡ ta từ dưới đất dậy. Giọng Tô Vân Khuyết lo lắng vang bên tai ta, mang theo chút run rẩy khó nhận ra.

“Cẩm Thư! Nàng thế nào? Có bị thương không?”

Ta lắc đầu, trong đầu vẫn trống rỗng.

Ta quay đầu lại, nhìn thấy Cố Lâm Phong bị một mũi tên cắm vào ngực, máu đang ồ ạt trào ra từ vết thương, nhuộm đỏ bộ đồ săn màu sẫm của chàng.

Còn Tô Vân Khuyết, chàng đang đứng vững vàng, ôm ta bảo vệ trong lòng.

Ta ngơ ngác nhìn chàng, hồi lâu sau mới tìm lại được giọng nói của mình.

“Tô Vân Khuyết, từ khi nào chàng… có thể đứng dậy rồi?”

18

Tô Vân Khuyết siết tay đang đỡ cánh tay ta, vừa định mở miệng.

Hạ nhân đã vội vàng đẩy xe lăn chạy tới, thở hổn hển hô:

“Điện hạ, điện hạ mau ngồi xuống! Thần y đã dặn rồi, trước khi đôi chân của người khỏi hẳn, tuyệt đối không thể đứng lâu!”

Tô Vân Khuyết ngồi lại xe lăn, lúc này mới kéo tay ta, kéo ta đến trước mặt chàng.

“Nàng đừng giận.”

Chàng ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt mang vẻ cẩn thận dè dặt, giống một đứa trẻ làm sai chuyện.

“Mấy ngày trước, phụ hoàng tìm được một vị thần y, nói có thể chữa chân cho ta. Chữa một thời gian, quả thật có thể đứng được một lúc, nhưng còn xa mới hoàn toàn hồi phục.”

Chàng dừng lại, giọng càng thấp hơn:

“Thần y nói cách này rủi ro quá lớn, hơi sơ sẩy là sẽ công dã tràng, thậm chí còn tệ hơn trước. Ta… ta không dám nói với nàng, sợ lỡ không thành, sẽ khiến nàng mừng hụt rồi lại thất vọng theo ta.”

Ta ngồi xổm xuống, nhìn ngang vào mắt chàng.

“Không phải ta đã nói rồi sao?”

Ta nhẹ giọng mở miệng.

“Dù chàng có dáng vẻ thế nào, trong lòng ta đều rất vui.”

Sự căng thẳng trong mắt chàng lúc này mới chậm rãi tan đi. Khóe môi căng chặt cũng thả lỏng, chàng thở ra một hơi thật dài.

Đúng lúc này, mấy thị vệ áp giải một người bước nhanh tới. Người kia vẫn đang liều mạng giãy giụa, trong miệng phát ra tiếng la hét không rõ.

“Điện hạ, Vương phi, người bắn tên đã bắt được!”

Thị vệ dẫn đầu bẩm báo.

Người bị áp giải chính là Tống Hoa Đường.

Tóc nàng ta rối tung, y phục xộc xệch, trên mặt vừa là nước mắt vừa là đất, cả người như mất hồn, thần trí không rõ mà lẩm bẩm:

“Không phải ta… không phải ta… Ta chỉ muốn giết nàng ta, ta không muốn giết Lâm Phong ca ca, không có…”

Nàng ta còn chưa nói xong, một bóng người bỗng lao ra từ bên cạnh, giơ tay tát một cái vang dội.

“Chát” một tiếng, Tống Hoa Đường bị đánh đến nghiêng đầu, trên mặt lập tức nổi lên năm dấu tay rõ ràng.

Là Trưởng công chúa.

Hai mắt bà đỏ ngầu, trừng chằm chằm Tống Hoa Đường, cả người đều run rẩy.

“Tiện tỳ! Lâm Phong thường ngày đối đãi với ngươi như châu như bảo, thậm chí không tiếc vì ngươi mà chống đối ta. Vì sao ngươi lại ra tay độc ác như vậy! Vì sao!”

Tống Hoa Đường bị đánh đến ngây ra một lát. Nàng ta chậm rãi chuyển tròng mắt, nhìn Trưởng công chúa đang tức đến phát điên, bỗng cười một cách thần kinh. Cười rồi cười, nước mắt lại lăn xuống.

“Đối tốt với ta?”

Nàng ta the thé hỏi ngược lại:

“Nếu chàng thật sự đối tốt với ta, thì nên cưới ta làm chính thê! Chứ không phải để ta làm thiếp, vào phủ rồi ngày ngày chịu sự sỉ nhục của bà! Bây giờ, bây giờ chàng còn sau lưng ta, cùng người khác thổ lộ chuyện cũ!”

Trưởng công chúa tức đến môi tím tái, chỉ vào nàng ta, hồi lâu không nói được câu nào.

Ánh mắt Tống Hoa Đường vượt qua bà, rơi lên người ta. Sự oán độc trong ánh mắt ấy như muốn nuốt sống xé xác ta.

“Lục Cẩm Thư, ngươi tưởng ngươi thắng rồi sao?”

Nàng ta cười đến điên cuồng.

“Ngươi gả cho một kẻ tàn phế, sau này e là đều bị người đời chê cười! Ngươi có gì mà đắc ý!”

Ta lạnh lùng nhìn nàng ta, giọng bình tĩnh.

“Phu quân ta được bệ hạ thương yêu, thân phận tôn quý. Nếu có kẻ dám chê cười, đó chính là bất kính với bệ hạ, tất nhiên sẽ bị trách phạt. Nhưng những chuyện này đều không liên quan tới ngươi nữa.”

Ta nhìn khuôn mặt dần trắng bệch của nàng ta, nói từng chữ:

“Dù sao, cố ý mưu hại hoàng thân quốc thích là tội lớn bằng trời. Ngươi không bằng nghĩ cho kỹ xem, mình sẽ bị xử tử thế nào, chuyện đó mới quan trọng hơn.”

19

Đúng như ta dự đoán, kết cục của Tống Hoa Đường rất thảm.

Mũi tên kia cuối cùng không lấy được mạng Cố Lâm Phong, nhưng cũng làm tổn thương phế phủ. Từ đó chàng nằm liệt giường, trở thành một phế nhân ngay cả đường cũng không đi được.

Chỉ sau một đêm, tóc Trưởng công chúa đã bạc trắng.

Bà hận không thể băm Tống Hoa Đường thành ngàn mảnh, nhưng lại không muốn để nàng ta chết quá dễ dàng.

Bà cầu ân điển từ bệ hạ, giam Tống Hoa Đường trong một phòng chứa củi hẻo lánh ở hậu viện, ngày ngày tra tấn, dùng đủ mọi cách khiến nàng ta sống không được, chết không xong.

Khi ta nhận được tin tức của bọn họ lần nữa, đã là nửa năm sau.

Cố Lâm Phong nằm bệnh nửa năm, rốt cuộc vẫn không gắng gượng nổi.

Trước khi chết, chàng để lại di ngôn, đem một nửa gia sản đứng tên mình, cùng mấy trang tử và cửa tiệm, tặng hết cho ta.

Ta chỉ liếc nhìn một cái, liền bảo người khiêng nguyên vẹn trở về.

Tiêu tiền của chàng, ta sợ xui xẻo.

Tô Vân Khuyết biết chuyện, vô cùng không phục.

Chàng nắm tay ta, nhất quyết kéo ta đến kho của Vương phủ.

Cửa kho vừa mở, ánh sáng bên trong gần như làm lóa mắt người ta.

Dạ minh châu Đông Hải bị tùy ý xếp trong rương, tỏa ra ánh sáng sâu thẳm.

Còn cả một bức tường giá gỗ, bày đầy đủ loại ngọc khí cổ vật, món nào cũng giá trị liên thành.

Chàng bình thản khoe hết bảo vật bên trong một lượt, ngoài miệng lại nói nhẹ như không.

“Mấy thứ lặt vặt của Cố Lâm Phong có gì đáng xem, còn chẳng bằng một phần mười những gì ta cho nàng.”

Trải qua hơn nửa năm tận tâm chữa trị, chân chàng đã có thể đi lại tự nhiên.

Lúc này chàng đứng trước mặt ta, dáng người cao thẳng, thần thái sáng rỡ, giữa hàng mày đôi mắt mang theo khí phách đặc trưng của thiếu niên, giống hệt dáng vẻ khi ta lần đầu gặp chàng.

Ta không nhịn được bật cười.

Kiễng chân, nhẹ nhàng hôn lên má chàng một cái.

Nhìn vành tai chàng hơi đỏ lên, ta nghiêm túc nói:

“Những gì chàng cho đều là tốt nhất, đồ của người khác không thể sánh bằng.”

(HOÀN)