NGÀY ĐẠI HÔN, TA LẠI MẶC TRIỀU PHỤC TỪ HÔN

Không phải vì Bùi Thanh Ca ta có mặt mũi lớn cỡ nào. Mà vì chuyện Hoắc Thừa Diễn làm hôm nay, nói nhỏ là chuyện nhà không đứng đắn, nói lớn, chính là coi Thánh chỉ như giấy lộn.

Có vị Hoàng đế nào dung túng được điều này?

Xe ngựa dừng trước cổng cung. Thống lĩnh cấm quân gác cổng nhìn thấy kim lệnh, không nói hai lời lập tức cho qua.

02

Điện Thừa Minh.

Thái giám tổng quản Ngụy An đang đợi ở cửa điện. Thấy ta mặc triều phục đi tới, ông sững lại một thoáng, ngay sau đó rảo bước tiến lên đón.

“Quận chúa, người hôm nay không phải là——”

“Phiền công công bẩm báo, ta có việc gấp cầu kiến Thánh thượng.”

Ánh mắt Ngụy An dừng trên mặt ta một nhịp. Ông sống trong cung ba mươi năm, chuyện gì cũng đã từng thấy. Một tân nương tử mặc triều phục tiến cung có ý nghĩa gì, không cần ai phải giải thích.

“Quận chúa đợi một lát.”

Ông đi vào trong.

Ta đứng ngoài điện, trên đỉnh đầu là màn đêm thăm thẳm, cung đăng đung đưa trong gió.

Chưa đầy nửa tuần trà, Ngụy An bước ra.

“Thánh thượng tuyên người vào.”

Trong điện Thừa Minh đèn đuốc sáng trưng.

Đương kim Thánh thượng Triệu Hành ngồi sau ngự án, tay vẫn đang cầm bút sa. Năm nay ngài ngoài bốn mươi, râu ngắn, khuôn mặt trầm ổn.

Thấy cách ăn mặc của ta, ngài bỏ bút xuống.

“Thanh Ca?”

“Thần nữ tham kiến Bệ hạ.”

Ta quỳ xuống, giơ cao kim lệnh.

“Chuyện hôm nay, thần nữ to gan xin được diện thánh bẩm báo.”

Triệu Hành ra hiệu cho Ngụy An nhận lấy kim lệnh, liếc nhìn một cái rồi đặt lên bàn.

“Bình thân rồi nói. Chuyện gì xảy ra? Ngày đại hỉ êm đẹp, sao lại mặc triều phục tới đây?”

Ta đứng lên, không khóc.

Kể từ chuyện Tần Nhược Lan đi cửa hông Đông viện sớm hơn một canh giờ, đến bữa tiệc uyên ương ở Đông viện phủ Hầu, rồi đến cửa chính không có ai nghênh thân, và cả những lời nói của Hoắc Thừa Diễn.

Từng việc một, từng câu một.

Không thêm mắm dặm muối, không khóc lóc om sòm.

Sắc mặt Triệu Hành ngày càng trầm xuống.

“Hắn nói con gái Tần gia đã mang thai?”

“Vâng. Chính miệng Hoắc Thừa Diễn nói, không phải thần nữ bịa đặt.”

Triệu Hành vỗ mạnh một cái lên ngự án. Nắp ấm trà bật lên, nước trà văng tung tóe.

“Hỗn xược! Thánh chỉ ban hôn của trẫm, hắn đem đi dán tường rồi sao?”

“Bệ hạ bớt giận.”

“Ngươi ngược lại lại rất bình tĩnh.” Triệu Hành nhìn ta, thở dài một tiếng, “Nói đi, ngươi đến tìm trẫm, muốn giải quyết thế nào?”

“Thần nữ không dám đòi hỏi gì.” Ta quỳ xuống lại, “Chỉ là mối hôn sự này, thần nữ thực sự không có cách nào đáp ứng nữa. Chuyện hôm nay truyền khắp kinh thành, nếu thần nữ vẫn gả vào phủ Hầu, quãng đời còn lại sẽ là trò cười cho thiên hạ. Thần nữ cầu xin Bệ hạ thu hồi thánh chỉ ban hôn.”

Triệu Hành im lặng hồi lâu.

“Thanh Ca, ngươi biết năm xưa ban hôn là vì mục đích gì mà.”

“Thần nữ biết. Phụ thân nắm binh quyền trong tay, trong triều nhiều kẻ nghi kỵ. Liên hôn với phủ Hầu, là để phe quan văn an tâm.”

“Ngươi đã biết, vậy mà vẫn muốn từ hôn?”

“Bệ hạ.” Ta ngẩng đầu lên, “Thần nữ nguyện san sẻ nỗi lo cho phụ thân, nhưng không nguyện làm một bức bình phong bị chà đạp tôn nghiêm. Hơn nữa——” Ta ngừng lại một chút. “Hơn nữa một kẻ ngay trong ngày đại hôn đã dám hành sự như vậy, ngày sau có thể đồng tâm đồng đức với phụ thân sao? Hắn ngay cả thể diện của thê tử cũng không thèm cố kỵ, làm sao cố kỵ đến lợi ích của nhà vợ?”

Triệu Hành nhìn ta rất lâu.

“Ngươi tiến bộ hơn ba năm trước rồi.” Ngài đứng dậy, bước đến cửa điện, chắp tay ra sau lưng nhìn ra ngoài.

“Trẫm hiểu rồi. Ngươi đến cung Từ Thọ trước đi, mấy hôm trước Thái hoàng thái hậu vẫn còn nhắc tới ngươi. Chuyện này… trẫm sẽ xử lý.”

“Tạ Bệ hạ.”

“Đi đi. Đừng gồng mình nữa, đến chỗ Thái hoàng thái hậu cứ khóc đi nếu muốn.”

Ngài nói mà không ngoảnh đầu lại.

Lúc lui ra khỏi điện Thừa Minh, ta mới thấy đầu gối hơi bủn rủn. Cú quỳ vừa nãy, quỳ chừng một khắc đồng hồ.

Thu Hòa đợi bên ngoài, thấy ta ra liền nhào tới.

“Tiểu thư, Thánh thượng nói sao ạ?”

“Bảo ta đi cung Từ Thọ.”

“Vậy… vậy hôn sự thì sao?”

“Sẽ không gả nữa.”

Thu Hòa “òa” một tiếng khóc nức nở.

Ta xoa đầu con bé. “Đi thôi. Đi gặp Thái hoàng thái hậu.”

Cung Từ Thọ nằm ở góc tây bắc của Hoàng cung, là nơi ở của Thái hoàng thái hậu. Lão thái giám gác cổng nhìn thấy ta từ xa, dụi dụi mắt, lớn tiếng gọi.

“Là Thanh Ca tiểu thư! Thanh Ca tiểu thư về rồi!”

Người trong cung vẫn gọi ta bằng danh xưng cũ.

Thái hoàng thái hậu Triệu lão phu nhân năm nay đã bảy mươi ba tuổi.

Mái tóc bạc phơ chải chuốt gọn gàng, mặc một bộ thường phục màu tím thẫm, đang tựa trên tháp nghe cung nữ đọc thoại bản. Nghe thấy tiếng động, bà mở mắt ra. Thấy cách ăn mặc của ta, cuốn thoại bản “lạch cạch” rơi xuống đất.

“Thanh Ca?”

“Ngoại tổ mẫu.”

Ta gọi danh xưng từ thuở bé. Năm đó Thái hoàng thái hậu bảo ta gọi bà là “Ngoại tổ mẫu”, nói gọi “Thái hoàng thái hậu” quá xa lạ, không thân thiết.