RỜI KHỎI NHÀ HỌ CỐ, TÔI CHỈ MANG THEO CON GÁI

Tôi nghiến răng hỏi.

“…”

“Cô bé bị hoảng sợ đôi chút.”

“Trên cánh tay có vài vết bầm.”

“Tổng giám đốc Cố đã cho bác sĩ gia đình kiểm tra.”

“Không có gì nghiêm trọng.”

“Về chuyện này.”

“Tổng giám đốc Cố nói…”

“Sẽ cho cô một lời giải thích.”

Trần Mặc lựa lời rất cẩn thận.

Tôi cười lạnh.

Giải thích?

“Không cần.”

“Chỉ cần đưa Noãn Noãn bình an trở về với tôi.”

“Ngoài ra.”

“Phiền anh chuyển lời đến Cố Đình Thâm.”

“Và Chu Bích Hoa.”

“Đây là lần đầu.”

“Cũng sẽ là lần cuối.”

“Nếu còn có lần sau.”

“Cho dù phải cá c/h/ế/t lưới rách.”

“Tôi cũng nhất định bắt bọn họ phải trả giá.”

Giọng tôi bình tĩnh.

Lạnh lẽo.

Nhưng lại mang theo quyết tâm liều lĩnh đến cùng.

Đầu dây bên kia.

Trần Mặc dường như bị tôi làm cho sững người.

Qua một lúc.

Anh mới khẽ đáp.

“…Được.”

“Cô Diệp.”

“Tôi nhất định sẽ chuyển lời.”

Hai mươi phút sau.

Tôi nhìn thấy Trần Mặc dắt Noãn Noãn đứng trước cổng khu chung cư.

Khuôn mặt nhỏ của con bé tái nhợt.

Đôi mắt sưng đỏ.

Vừa nhìn thấy tôi.

Con bé lập tức hất tay Trần Mặc ra.

Khóc òa.

Rồi lao thẳng vào lòng tôi.

“Mẹ!”

“Mẹ!”

“Con sợ lắm…”

“Bà ấy dữ quá…”

“Con muốn về nhà…”

Tôi ôm chặt con bé.

Cảm nhận cơ thể nhỏ xíu vẫn còn run rẩy trong lòng mình.

Tim đau như bị một lưỡi dao cùn.

Cứa đi.

Cứa lại.

Sau khi kiểm tra.

Tôi phát hiện.

Bên trong cánh tay Noãn Noãn.

Có mấy vết bầm tím mới.

Rõ ràng là dấu bị người ta véo.

Trần Mặc đứng bên cạnh.

Sắc mặt vô cùng phức tạp.

Anh đưa cho tôi một chiếc túi.

“Cô Diệp.”

“Đây là chút bồi thường mà Tổng giám đốc Cố gửi cho cô.”

“Còn có thuốc bổ giúp cô bé Noãn Noãn ổn định tinh thần.”

“Tổng giám đốc Cố còn nói.”

“Anh ấy rất xin lỗi vì chuyện hôm nay.”

“Phía bà cụ.”

“Anh ấy sẽ xử lý.”

“Đảm bảo sẽ không để chuyện này xảy ra thêm lần nào nữa.”

Tôi thậm chí không buồn nhìn chiếc túi.

Chỉ lạnh lùng nhìn Trần Mặc.

“Mang về đi.”

“Chúng tôi không cần.”

Trần Mặc như còn muốn nói điều gì.

Nhưng cuối cùng.

Chỉ khẽ thở dài.

Thu lại chiếc túi.

Hơi cúi đầu.

Rồi xoay người lên xe rời đi.

Tôi ôm Noãn Noãn.

Từng bước.

Từng bước trở về căn hộ nhỏ của hai mẹ con.

Tôi đóng cửa.

Khóa trái.

Rồi cẩn thận kiểm tra lại toàn bộ cửa sổ.

Sau đó.

Tôi ôm Noãn Noãn.

Ngồi trong bóng tối.

Không bật đèn.

Phẫn nộ.

Sợ hãi.

Đau lòng.

Căm hận…

Đủ loại cảm xúc va đập dữ dội trong lồng ngực.

Như muốn xé nát cả con người tôi.

Nhưng rồi.

Tất cả dần lắng xuống.

Ngưng tụ thành một khối băng lạnh lẽo.

Cứng rắn.

Không gì phá nổi.

Nhượng bộ?

Lùi bước?

Dĩ hòa vi quý?

Không.

Nhà họ Cố.

Chu Bích Hoa.

Cố Đình Thâm.

Lâm Vy Vy…

Bọn họ đã hủy hoại năm năm thanh xuân của tôi.

Lừa dối tôi.

Bóc lột tôi.

Vậy mà bây giờ.

Lại dám chạm vào giới hạn cuối cùng của tôi.

Noãn Noãn.

Nếu đã như vậy.

Tôi sẽ không để lại cho bọn họ bất cứ đường lui nào nữa.

Tôi nhẹ nhàng đặt Noãn Noãn đang ngủ say xuống giường.

Đắp chăn cẩn thận cho con.

Sau đó.

Tôi bước đến trước bàn làm việc.

Mở máy tính.

Cắm chiếc USB cũ vào.

Ngoài những tài liệu đã giao cho luật sư Thẩm.

Bên trong.

Còn có một thư mục được mã hóa.

Tôi nhập mật khẩu.

Mở nó ra.

Trong đó.

Có vài tấm ảnh.

Và vài đoạn ghi âm.

Ảnh hơi mờ.

Là mấy năm trước.

Tôi vô tình dùng chiếc điện thoại cũ chụp được.

Trong ảnh.

Cố Đình Thâm đang cùng vài lãnh đạo cấp cao của tập đoàn Cố thị.

Nâng ly tại một câu lạc bộ tư nhân.

Ngồi cùng một vị quan chức đã bị điều tra sau này.

Ở phía sau.

Còn có tiền mặt.

Và những hộp quà được chuẩn bị sẵn.

Còn những đoạn ghi âm…

Là vài câu nói rời rạc của Cố Đình Thâm sau khi uống say.

Nhắc đến việc chuyển dịch tài sản.

Lách thuế.

Ngoài ra…

Còn có một đoạn đối thoại giữa anh và Lâm Vy Vy.

Hai người bàn bạc với nhau.

Làm sao để giữ tôi ở lại.

Để tôi tiếp tục…

Cam tâm tình nguyện làm người mẹ trên danh nghĩa của ba đứa trẻ.

Trước đây…

Tôi nhút nhát.

Yếu đuối.

Chỉ mong giữ được vẻ bình yên giả tạo bên ngoài.

Chưa từng nghĩ…

Sẽ dùng đến những thứ này.

Tôi từng cho rằng…

Chỉ cần ly hôn.

Đưa Noãn Noãn rời đi.

Là được giải thoát.

Đến hôm nay tôi mới hiểu.

Đối mặt với những con sói tham lam và vô liêm sỉ.

Lùi một bước…

Chúng sẽ tiến thêm một bước.

Cho đến khi…

Gặm nhấm tôi.

Không còn sót lại một mẩu xương.

Tôi cầm điện thoại.

Gọi cho Thẩm Du Minh.

“Luật sư Thẩm.”

“Xin lỗi vì gọi anh muộn thế này.”

“Tôi muốn bổ sung thêm một số tài liệu cho vụ án.”

“Ngoài ra.”

“Trước đây tôi từng nói.”

“Tôi nghi ngờ Cố Đình Thâm có một số hành vi không đúng quy định trong vài dự án của tập đoàn Cố thị.”

“Hiện tại…”

“Tôi đã có manh mối rõ ràng hơn.”

“Còn nữa.”

“Về việc Chu Bích Hoa hôm nay bắt giữ Noãn Noãn trái pháp luật.”

“Đe dọa đến sự an toàn của con bé.”

“Tôi muốn truy cứu trách nhiệm pháp lý của bà ta bằng biện pháp nghiêm khắc nhất.”

“Tôi không chấp nhận bất kỳ hình thức hòa giải hay dàn xếp nào.”

Trong căn phòng tối.

Giọng tôi rõ ràng.

Lạnh lẽo.

Không còn bất cứ đường lui nào nữa.

Đầu dây bên kia.

Thẩm Du Minh im lặng một lúc.

Khi lên tiếng lần nữa.

Giọng anh nghiêm túc hơn bao giờ hết.

Còn mang theo chút sắc bén hiếm thấy.

“Cô Diệp.”

“Cô chắc chứ?”

“Làm như vậy…”

“Đồng nghĩa với việc giữa cô và nhà họ Cố sẽ hoàn toàn không còn đường xoay chuyển.”

“Thậm chí có thể…”

“Tôi chắc.”

Tôi cắt ngang lời anh.

Ánh mắt nhìn về khe cửa phòng ngủ.

Nơi có bóng dáng nhỏ bé của Noãn Noãn đang ngủ ngon.

“Luật sư Thẩm.”

“Tôi không còn đường lùi nữa rồi.”

“Vì Noãn Noãn.”

“Tôi không sợ bất cứ điều gì.”

“Được.”

Thẩm Du Minh trầm giọng đáp.

“Cô chuẩn bị toàn bộ tài liệu.”

“Ngày mai chúng ta sẽ trao đổi chi tiết.”

“Ngoài ra.”

“Nếu những manh mối cô vừa nói là sự thật.”

“Thì tính chất vụ việc…”

“Có thể còn nghiêm trọng hơn rất nhiều so với một vụ tranh chấp tài sản sau ly hôn.”

“Tôi cần cùng nhóm của mình.”

“Và các đối tác chuyên môn khác.”

“Đánh giá lại toàn bộ.”

“Cô Diệp.”

“Cô đã sẵn sàng…”

“Cho một trận chiến thật sự chưa?”

Một trận chiến thật sự…

Tôi nhìn ra bầu trời đêm đen kịt ngoài cửa sổ.

Ở phía xa.

Hướng biệt thự nhà họ Cố.

Ánh đèn vẫn rực rỡ.

Xa hoa như chưa từng tắt.

Còn nơi tôi ở.

Chỉ có một chiếc đèn ngủ nhỏ.

Được bật lên vì con gái.

Nhưng…

Như vậy là đủ rồi.

“Tôi đã sẵn sàng.”

Tôi khẽ nói.

Giọng nhẹ.

Nhưng vô cùng kiên định.

Sau khi cúp máy.

Tôi bắt đầu sắp xếp lại toàn bộ dữ liệu trong chiếc USB.

Ảnh.

Đoạn ghi âm.

Cùng tất cả thời gian.

Địa điểm.

Nhân vật mà tôi còn nhớ.

Tôi cố gắng ghi chép càng chi tiết càng tốt.

Tôi biết.

Thứ mình sắp ném ra…

Có lẽ không chỉ là một hòn đá.

Mà là…

Một quả bom.

Đủ sức tạo nên trận động đất dưới tòa thành hoa lệ tưởng như không thể phá vỡ của nhà họ Cố.

Quả bom ấy.

Có thể sẽ làm chính tôi bị thương.

Nhưng…

Thì đã sao?

Khi đã không còn đường lui.

Ngoài cầm vũ khí lên.

Đánh trả thật mạnh.

Tôi không còn lựa chọn nào khác.

Đêm đó.

Đèn trong phòng tôi sáng đến rất khuya.

Mà ở đầu bên kia thành phố.

Trong phòng làm việc của biệt thự nhà họ Cố.

Bầu không khí cũng nặng nề không kém.

Cố Đình Thâm bực bội kéo lỏng cà vạt.

Rồi hung hăng ném xấp tài liệu xuống bàn gỗ đỏ.

“Mẹ!”

“Mẹ nhìn xem mẹ đã làm cái gì!”

“Ai cho mẹ động vào con bé đó?”

“Lại còn bày ra cái trò kiểm tra phòng cháy chữa cháy.”

“Là sợ người ta không nắm được thóp nhà mình sao?”

Chu Bích Hoa ngồi đối diện.

Sắc mặt rất khó coi.

Nhưng vẫn cố cãi.

“Mẹ…”

“Mẹ chỉ muốn dọa nó thôi.”

“Muốn nó biết khó mà lui.”

“Ai ngờ nó lại cứng đầu như thế.”

“Còn tìm được một luật sư lợi hại.”

“Con nhóc đó nhìn là thấy ghét.”

“Mẹ véo nó vài cái thì sao?”

“Có mất miếng thịt nào đâu!”

“Mẹ!”

Cố Đình Thâm tức đến nổi gân xanh trên trán.

“Bây giờ Diệp Thanh Uyển bám chặt chuyện này không buông.”

“Muốn kiện mẹ tội bắt giữ người trái pháp luật.”

“Xâm hại trẻ em.”

“Thẩm Du Minh cũng đã chính thức gửi văn bản rồi.”

“Mẹ có biết chuyện này phiền phức đến mức nào không?”

“Nó dám kiện mẹ?”

Chu Bích Hoa lập tức cao giọng.

“Mẹ là mẹ chồng của nó!”

“Người lớn dạy dỗ một đứa trẻ không hiểu chuyện thì có gì sai?”

“Huống hồ cũng đâu xảy ra chuyện gì.”

“Chẳng phải Trần Mặc đã đưa con bé về rồi sao?”

“Nó lấy đâu ra chứng cứ?”

“Chứng cứ?”

Cố Đình Thâm xoa mạnh giữa hai đầu mày.

Chỉ thấy bất lực.

“Cô giáo ở trường mẫu giáo.”

“Camera giám sát trong khu dân cư.”

“Cả Trần Mặc.”

“Đều là chứng cứ.”

Đây là lần đầu tiên.

Anh cảm thấy.

Người mẹ vốn luôn được xem là thông minh, mạnh mẽ của mình.

Đôi khi…

Lại thiển cận và ngu xuẩn đến vậy.

“Thế…”

“Thế phải làm sao bây giờ?”

Lúc này.

Chu Bích Hoa mới thật sự hoảng.

“Đình Thâm.”

“Mẹ làm tất cả cũng là vì con.”

“Vì nhà họ Cố.”

“Con Diệp Thanh Uyển đó chính là tai họa.”

“Cả cái con bé ăn bám kia nữa…”

“Đủ rồi!”

Cố Đình Thâm lạnh lùng ngắt lời.

Trong mắt lóe lên một tia u ám.

Anh cũng nhận ra.

Diệp Thanh Uyển…

Đã thay đổi rồi.

Trở nên khó đối phó.

Cũng không còn nằm trong tầm kiểm soát của anh nữa.

Đặc biệt là…

Cô thật sự đã tìm đến một người như Thẩm Du Minh.

Cùng lời uy hiếp không màng tất cả qua điện thoại hôm nay…

Đều khiến anh không thể xem thường thêm nữa.

“Vy Vy đâu?”

Anh bỗng lên tiếng hỏi.

“Vy Vy đang ở trên lầu.”

“Dỗ Tử Hiên và bọn nhỏ ngủ.”

“Hôm nay cả ba đứa đều bị dọa sợ.”

“Đặc biệt là Tử Thụy.”

“Cứ khóc mãi.”

Nhắc đến ba đứa cháu.

Sắc mặt Chu Bích Hoa mới dịu đi đôi chút.

“Theo mẹ nói.”

“Vy Vy vẫn là tốt nhất.”

“Vừa dịu dàng.”

“Lại chu đáo.”

“Thật lòng thương bọn trẻ.”

“Đâu giống Diệp Thanh Uyển.”

“Nuôi mãi cũng chẳng biết điều.”

“Đúng là đồ vong ân bội nghĩa.”

“Nếu biết trước nó là loại người như vậy.”

“Ngay từ đầu.”

“Đã không nên để nó bước chân vào nhà họ Cố.”

Cố Đình Thâm không nói gì.

Chỉ lặng lẽ ngồi đó.

Đôi mày.

Càng lúc càng nhíu chặt.

Lâm Vy Vy quả thực rất tốt.

Một lòng một dạ với anh.

Cũng hết lòng chăm sóc ba đứa trẻ.

Thế nhưng…

Không hiểu vì sao.

Lúc này.

Nghe những lời mẹ nói.

Nhìn lá thư luật sư mà Thẩm Du Minh vừa gửi tới đặt trên bàn.

Trong lòng Cố Đình Thâm lại bỗng dâng lên một cảm giác bực bội khó tả.

Anh phất tay.

Ra hiệu cho Chu Bích Hoa ra ngoài trước.

Cánh cửa phòng làm việc khép lại.

Không gian lập tức chìm vào yên tĩnh.

Chỉ còn tiếng đầu ngón tay anh vô thức gõ nhịp lên mặt bàn.

Diệp Thanh Uyển…

Rốt cuộc cô còn biết bao nhiêu chuyện?

Trong tay…

Còn giấu bao nhiêu quân bài?

Xem ra.

Phía Thẩm Du Minh đã quyết tâm đối đầu với anh.

Phải nghĩ cách gây sức ép từ những phương diện khác.

Còn cả chiếc USB kia…

Anh nhớ.

Diệp Thanh Uyển có một chiếc USB cũ.

Cô luôn cất giữ như báu vật.

Liệu bên trong…

Có còn cất giấu thứ gì nữa không?

Không được.

Tuyệt đối không thể cho cô cơ hội lật ngược thế cờ.

Phải giải quyết cô…

Trước khi cô gây ra phiền phức lớn hơn.

Trong mắt Cố Đình Thâm lóe lên một tia sắc lạnh.

Anh cầm điện thoại.

Gọi cho một người.

“A lô.”

“Là tôi.”

“Giúp tôi điều tra một người.”

“Thẩm Du Minh.”

“Chính là tên luật sư đó.”

“Tôi cần toàn bộ tư liệu về hắn.”

“Lý lịch.”

“Các mối quan hệ.”

“Những vụ án từng nhận.”

“Đặc biệt là…”

“Có điểm yếu hay nhược điểm gì không.”

“Còn nữa.”

“Tìm vài người.”

“Theo dõi Diệp Thanh Uyển và con gái cô ta.”

“Tôi muốn biết mỗi ngày hai mẹ con làm gì.”

“Gặp ai.”

“Đặc biệt là…”

“Có tiếp xúc với những người không nên tiếp xúc hay không.”

Cúp điện thoại.

Cố Đình Thâm bước đến bên cửa sổ.

Lặng lẽ nhìn màn đêm dày đặc bên ngoài.

Ánh mắt lạnh lùng đến đáng sợ.

Diệp Thanh Uyển.

Đã rượu mời không uống.

Vậy thì…

Đừng trách tôi.

Bắt cô biến mất hoàn toàn.

Cùng lúc ấy.

Trong căn hộ nhỏ ở một góc khác của thành phố.

Tôi vừa gửi xong phần tài liệu cuối cùng đã được mã hóa.

Đến địa chỉ email mà Thẩm Du Minh chỉ định.

Khoảnh khắc nhấn nút gửi.

Giống như…

Tự tay bật công tắc của một con đường không thể quay đầu.

Tôi không biết.

Phía trước là cơn bão dữ dội hơn.

Hay là bình minh của cuộc phản công.

Nhưng tôi biết.

Tôi và Noãn Noãn…

Đã bước lên con đường này.

Không còn đường lui.

Chỉ có thể tiến về phía trước.

Tôi khép máy tính lại.

Bước vào phòng ngủ.

Noãn Noãn ngủ không hề yên giấc.

Đôi mày nhỏ vẫn nhíu chặt.

Thỉnh thoảng còn nức nở trong mơ.

Tôi nằm xuống bên cạnh con.

Nhẹ nhàng ôm cơ thể nhỏ bé mềm mại ấy vào lòng.

Khẽ vỗ về.

“Ngủ đi.”

“Noãn Noãn.”

“Mẹ ở đây.”

Tôi thì thầm.

Như đang dỗ dành con.

Mà cũng như đang tự nhủ với chính mình.

“Mẹ hứa với con.”

“Từ nay về sau.”

“Sẽ không để bất kỳ ai bắt nạt con nữa.”

“Những kẻ từng làm tổn thương hai mẹ con mình.”

“Mẹ sẽ bắt từng người.”

“Phải trả giá.”

Màn đêm.

Càng lúc càng sâu.

Một cuộc chiến không tiếng súng.

Đã lặng lẽ mở màn.

Còn tôi…

Đã nắm chặt vũ khí duy nhất trong tay.

Chuẩn bị đón lấy cơn cuồng phong đã được định sẵn.

Chỉ là…

Khi ấy.

Cả tôi.

Và Cố Đình Thâm.

Người đang tính toán làm sao để tôi hoàn toàn biến mất trong căn biệt thự kia.

Đều không ngờ.

Thứ tôi ném ra…

Không chỉ là một quả bom.

Mà còn là…

Một chiếc chìa khóa.

Một chiếc chìa khóa.

Sắp mở ra chiếc hộp Pandora.

Giải phóng những bí mật.

Cùng những bê bối.

Đủ sức kéo cả đế chế Cố thị xuống vực sâu.

Mà người đầu tiên…

Bị chính nó cắn trả.

Lại là…

Tôi gối đầu lên màn đêm.

Chậm rãi nhắm mắt.

Nhưng trong đầu.

Lại hiện lên khuôn mặt của Lâm Vy Vy.

Vẫn dịu dàng như nước.

Vẫn vô hại như mọi ngày.

Khóe môi tôi.

Chậm rãi cong lên.

Một nụ cười lạnh lẽo đến tận cùng.

Tiếng thông báo.

“Gửi thành công.”

Từ email mã hóa vang lên.

Trong căn phòng tĩnh lặng.

Nghe rõ đến lạ thường.

Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ “Gửi thành công” trên màn hình.

Rất lâu.

Không hề nhúc nhích.

Đầu ngón tay lạnh buốt.

Nhịp tim nặng nề.

Chậm rãi.

Từng nhịp.

Từng nhịp.

Va mạnh vào lồng ngực.

Không có cảm giác nhẹ nhõm như tôi từng tưởng tượng.

Cũng chẳng có sự bi tráng của một kẻ quyết tử.

Chỉ còn lại…

Sự bình tĩnh gần như tê dại.

Và dưới lớp bình tĩnh ấy.

Là những dòng nước ngầm cuồn cuộn.

Cùng quyết tâm lạnh như băng.

Trong phòng ngủ.

Noãn Noãn bỗng khẽ mơ nói vài câu không rõ.

Tôi lập tức đứng dậy.

Rón rén bước vào.

Có lẽ…

Con bé lại mơ thấy chuyện không vui.

Đôi mày nhỏ nhíu chặt.

Trên trán lấm tấm mồ hôi.

Tôi vắt một chiếc khăn nóng.

Nhẹ nhàng lau mồ hôi cho con.

Khẽ khe khẽ…

Ngân nga một khúc hát ru đã chẳng còn đúng nhịp.

Đôi mày đang nhíu chặt của Noãn Noãn dần giãn ra.

Con bé khẽ cọ cọ vào lòng tôi.

Hơi thở cũng dần trở nên đều đặn.

Tôi ngồi bên mép giường.

Mượn chút ánh sáng yếu ớt hắt vào từ ngoài cửa sổ.

Lặng lẽ ngắm gương mặt non nớt đang say ngủ của con.

Noãn Noãn…

Có lẽ…

Mẹ sắp phải làm một chuyện vô cùng nguy hiểm.

Nhưng…

Mẹ không còn lựa chọn nào khác.

Nếu không lộ nanh vuốt.

Lũ sói chỉ coi chúng ta là những con cừu chờ bị xẻ thịt.

Hết lần này đến lần khác lao tới.

Cho đến khi…

Gặm sạch cả hai mẹ con.

Tôi trở lại bàn làm việc.

Tắt máy tính.

Rồi cất chiếc USB.

Cùng toàn bộ bản sao tài liệu bằng giấy.

Mỗi thứ.

Được giấu ở một nơi khác nhau.

Mà chỉ mình tôi biết.

Sau đó.

Tôi mở điện thoại.

Hủy toàn bộ chế độ chặn cuộc gọi và tin nhắn.

Đối với Cố Đình Thâm.

Chu Bích Hoa.

Lâm Vy Vy.

Và những người liên hệ chủ chốt của nhà họ Cố.

Nếu cơn bão đã muốn kéo đến.

Vậy thì…

Cứ để nó dữ dội hơn nữa đi.

Tôi thật sự muốn xem.

Con tàu hoa lệ mang tên “nhà họ Cố”.

Rốt cuộc…

Đã che giấu bao nhiêu vết gỉ sét.

Bao nhiêu lỗ hổng không thể để lộ dưới ánh mặt trời.

Mãi đến gần sáng.

Tôi mới miễn cưỡng chợp mắt.

Chưa ngủ được hai tiếng.

Điện thoại đã rung lên.

Không phải cuộc gọi dồn dập của Cố Đình Thâm.

Hay Chu Bích Hoa như tôi dự đoán.

Mà là…

Một tin nhắn từ số điện thoại lạ.

“Cô Diệp.”

“Tôi là Phương.”

“Trợ lý của luật sư Thẩm Du Minh.”

“Luật sư Thẩm nhờ tôi thông báo với cô.”

“Những tài liệu cô gửi tối qua chúng tôi đã nhận được.”

“Hiện anh ấy đang khẩn trương đánh giá.”

“Do tình hình có thể đã phát sinh thay đổi.”

“Cuộc gặp dự kiến hôm nay tạm thời hoãn lại.”

“Xin cô giữ liên lạc.”

“Chú ý an toàn.”

“Hạn chế ra ngoài khi không cần thiết.”

“Luật sư Thẩm sẽ chủ động liên hệ lại với cô.”

Hoãn cuộc gặp?

Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn.

Trong lòng khẽ trĩu xuống.

Thẩm Du Minh luôn là người cẩn trọng.

Quyết đoán.

Việc đột ngột thay đổi kế hoạch…

Chỉ có thể chứng minh một điều.

Thứ tôi gửi tối qua.

Hoặc còn rắc rối hơn anh dự liệu.

Hoặc…

Đã kéo theo một biến cố mới.

Khẩn cấp hơn.

Mà hiện giờ.

Chúng tôi vẫn chưa biết.

Phía Cố Đình Thâm…

Phản ứng nhanh đến vậy sao?

Tôi chỉ trả lời đúng một chữ.

“Được.”

Rồi đặt điện thoại xuống.

Bắt đầu chuẩn bị bữa sáng.

Càng vào lúc thế này.

Càng phải giữ nhịp sống bình thường.

Không thể tự làm rối chính mình trước.

Nồi cháo kê nóng hổi.

Trứng ốp la vàng ruộm.

Thêm vài lát bánh mì nguyên cám nướng giòn.

Hương thơm của đồ ăn.

Dần xua đi cái lạnh còn sót lại của màn đêm.

Cùng cảm giác nặng nề trong lòng tôi.

Noãn Noãn thức dậy.

Tâm trạng khá hơn tối qua đôi chút.

Nhưng vẫn giống như một chú chim nhỏ vừa thoát khỏi lồng.

Hễ rời tôi một chút là bất an.

Tôi kiên nhẫn ngồi cùng con ăn hết bữa sáng.

Đưa con đến trường mẫu giáo.

Suốt cả quãng đường.

Tôi luôn cảnh giác.

Không ngừng xác nhận phía sau.

Xem có xe hay người khả nghi bám theo hay không.

Trên đường từ trường về.

Tôi ghé siêu thị.

Mua thêm ít thực phẩm có thể bảo quản lâu.

Cùng một số đồ dùng sinh hoạt.

Đi ngang qua quầy báo.

Khóe mắt tôi vô tình lướt qua dòng tít trên trang tài chính địa phương.

Bước chân bất giác khựng lại.

“Tập đoàn Cố thị có thể tham gia đấu thầu khu đất phía Nam thành phố, nhưng sẽ phải đối mặt với đối thủ rất mạnh…”

“Có tin đồn chuỗi vốn của Cố thị đang chịu áp lực, nhiều dự án tiến triển chậm…”

Tiêu đề không hề nổi bật.

Nhưng lúc này nhìn lại.

Lại mang một ý nghĩa khác.

Có lẽ…

Khoảng thời gian gần đây.

Cố Đình Thâm cũng không dễ chịu gì.

Thương trường.

Vốn là chiến trường.

Cố thị chưa bao giờ là bất khả chiến bại.

Có lẽ…

Đối thủ của họ.

Đều đang chờ một cơ hội.

Còn hòn đá tôi vừa ném xuống…

Liệu có vô tình trở thành cái cớ mà họ đang chờ đợi hay không?

Về đến nhà.

Tôi bắt đầu chỉnh sửa lại những bản vẽ còn dang dở.

Chuyện hôm qua.

Đã làm chậm tiến độ.

Tôi phải nhanh chóng bù lại.

Mỗi khi chìm vào từng nét vẽ.

Từng mảng màu.

Trái tim tôi mới có thể tạm thời bình yên.

Buổi chiều.

Tôi đăng nhập tài khoản mạng xã hội.

Loạt tranh “Chú nai nhỏ tìm nhà”.

Lại có thêm rất nhiều lượt thích.

Và bình luận mới.

Hộp thư riêng.

Cũng xuất hiện thêm vài lời mời hợp tác.

Một nền tảng trực tuyến chuyên về chủ đề phát triển phụ nữ.

Tỏ ra rất hứng thú với bộ truyện tranh này.

Đối phương muốn bàn bạc.

Về việc hợp tác lâu dài.

Viết chuyên mục định kỳ.

Mức nhuận bút.

Cao hơn hẳn những đơn hàng lẻ.

Tôi cân nhắc rất lâu.

Mới trả lời.

Nhưng không lập tức đồng ý.

Chỉ nói.

Mình cần thêm thời gian suy nghĩ.

Bây giờ.

Mỗi một quyết định.

Tôi đều phải cẩn thận hơn trước.

Đến chiều tối.

Tôi đi đón Noãn Noãn về nhà.

Hành lang khu chung cư nhìn qua vẫn rất bình thường.