SAU ĐÊM BỊ TÍNH KẾ, TA MANG THAI

Ta thở dài. Đứng dậy, đi thẳng vào tẩm điện.

Hai tên thái giám tiến lên đè nghiến hai tay Tiểu Hạnh xuống.

“Kéo xuống, trượng tễ.”

Tiểu Hạnh không dám tin, gào lên: “Nương nương! Đúng là nô tì đã hạ dược, nhưng chẳng phải người vẫn bình an vô sự đó sao?”

Ta không thèm để ý, cứ thế bước đi từng bước. Phía sau lưng vọng lại tiếng cầu xin tha mạng của ả, rồi sau đó biến thành tiếng “ư ử”. Chắc là Tiểu Đào đã nhét khăn tay vào miệng ả rồi.

Chuyện hôm nay, nếu đối tượng là một gã đàn ông lạ mặt nào khác, ta nhất định sẽ tìm bừa một cái cớ rồi âm thầm thủ tiêu hắn. Nhưng đó lại là Kỳ Thịnh. Đành phải coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Họa vô đơn chí. Một tháng sau, ta thường xuyên buồn nôn, lén gọi Trương thái y đến bắt mạch.

Quả nhiên, ta có thai rồi.

03

Trương thái y là người trong lòng của Tiểu Đào. Ta tin hắn sẽ giữ kín miệng, và tìm cách giúp ta.

Suy nghĩ giây lát, ta quyết định giữ lại đứa trẻ này. Ở chốn hậu cung, có con cái làm chỗ dựa thì đường đi mới dài lâu được. Thế nhưng, Hoàng thượng đã rất lâu rồi không ghé thăm cung của ta. Những đóa kiều hoa mới nhập cung ai nấy đều xinh đẹp động lòng người, Hoàng thượng dù có lần lượt sủng hạnh từng người thì cũng phải mất khá nhiều thời gian.

Tiểu Đào nhắc nhở: “Nương nương, nghe nói dạo gần đây Hoàng thượng sủng ái nhất là Tô mỹ nhân mới nhập cung.”

Ta nhìn bóng mình trong gương đồng. Cũng phải. Nhìn một gương mặt dù có đẹp đến đâu suốt mấy năm trời thì cũng đến lúc phát ngấy thôi.

Sáng hôm sau, lúc đến thỉnh an Hoàng hậu, ta cố tình liếc nhìn Tô mỹ nhân. Nàng ta có ánh mắt trong veo, khí chất thanh tao, hệt như một đóa nhài trắng muốt. Ánh mắt và hàng chân mày lại có vài phần giống ta.

Tiểu Đào khẽ lẩm bẩm: “Hóa ra lại là thế thân của nương nương.”

Các phi tần khác đều lén lút đánh giá ta và ả, dường như đang chờ xem ta sẽ ra tay gây khó dễ thế nào. Ta thu ánh mắt lại, ung dung uống trà coi như không có chuyện gì.

Một mỹ nhân cỏn con, chưa đến lượt ta phải ra tay. Nếu ả chỉ là thế thân, vậy thì ta mới là người thật đang đứng ở đây; muốn nắm điểm yếu của ả còn không dễ như trở bàn tay sao.

Ngay ngày hôm đó, ta chủ động đứng chờ ở con đường mà Hoàng thượng bắt buộc phải đi qua khi về tẩm điện.

Gió lạnh thổi làm lá bạch quả rụng lả tả. Ta đưa tay ra, vừa vặn có một chiếc lá vàng ươm rơi gọn vào lòng bàn tay.

“Hoàng thượng, hôm nay thần thiếp nhìn thấy Ninh phi nương nương. Trông nương nương rất giống tỷ tỷ của thần thiếp, thần thiếp lại thấy nhớ tỷ tỷ rồi.”

Giọng nói trong vắt vang lên, là Tô mỹ nhân.

“Trẫm cũng nhớ Linh Linh rồi.”

Linh Linh?

Ngón tay ta siết chặt lại, chiếc lá bị vò nát, những mảnh vụn rơi lả tả qua kẽ tay.

Từ trước đến nay ta luôn cho rằng Hoàng thượng có âm điệu địa phương hơi nặng, nên đã gọi nhầm “Ninh Ninh” thành “Linh Linh”. Hóa ra… những lúc triền miên trên giường, tiếng “Linh Linh” hắn gọi chưa bao giờ dành cho ta, mà là gọi một người khác.

Thảo nào ta lại đắc sủng lâu đến vậy.

Tiếng bước chân từ xa tiến lại gần, vòng qua hòn non bộ, hai người họ xuất hiện trước mặt ta. Trông thấy Hoàng thượng, ta tái mặt, khẽ cúi người hành lễ.

04

Tô mỹ nhân kêu lên một tiếng “A”:

“Ninh phi tỷ tỷ nghe thấy cả rồi sao? Đều tại muội vô ý. Muội không hề có ý bảo tỷ giống hệt tỷ tỷ của muội đâu, xin tỷ đừng hiểu lầm.”

Nói xong, khóe mắt nàng ta lập tức ửng đỏ.

Hoàng thượng vừa bước sang tuổi tứ tuần, diện mạo vẫn còn rất tuấn lãng. Hắn lên tiếng dỗ dành Tô mỹ nhân vài câu, rồi quay sang nhìn ta:

“Có thể giống Linh Linh vài phần, đó là phúc phận của nàng.”

Ta nhàn nhạt gật đầu: “Đúng là phúc phận của thần thiếp.”

Hoàng thượng và Tô mỹ nhân đều sững sờ trong giây lát.

Tô mỹ nhân xen vào: “Ninh phi tỷ tỷ nói vậy, chẳng lẽ là đang giận dỗi sao?”

Ta rũ mắt, hỏi ngược lại: “Bản cung vì cớ gì phải giận dỗi?”

Đó là lời thật lòng. Nếu không, một thứ nữ thấp kém như ta, làm sao có thể leo lên đến hàng Phi vị được.

Tô mỹ nhân: “…”

Hoàng thượng săm soi ta một lúc, nhận thấy ta quả thật không có chút cảm xúc bất mãn nào:

“Nàng hiểu chuyện thế này, trẫm rất vui. Nhưng nàng đứng đây là đang đợi trẫm sao?”

Ta điềm nhiên mở miệng: “Vâng. Ngày mai là sinh thần của thần thiếp, nên muốn đến hỏi Hoàng thượng…”

Hoàng thượng tiến đến nắm lấy tay ta: “Trẫm biết rồi, ngày mai trẫm nhất định sẽ đến.”

Tô mỹ nhân bĩu môi, vẻ mặt đầy không vui, kéo tay Hoàng thượng rời đi.

Hôm sau, Hoàng thượng rốt cuộc cũng chịu bước chân đến Tích Nguyệt cung của ta sau một khoảng thời gian dài.

Nhưng mới ngồi chưa hết một nén nhang, Tô mỹ nhân đã phái cung nữ chạy đến tìm Hoàng thượng, bẩm rằng nàng ta bị đau bụng.