SAU KHI CHỒNG ĐƯA EM HỌ VỀ NHÀ

 “Nhớ làm bữa trưa cho Tiểu Kiệt, em ấy thích ăn thịt lợn kho tàu do em làm.”

“Tối anh về sẽ mua thuốc cho em.”

Tôi gật đầu, nói được.

Anh ta vừa đi khỏi, tôi lập tức thay một bộ đồ công sở, trang điểm nhẹ nhàng rồi ra ngoài.

Cuộc phỏng vấn diễn ra rất suôn sẻ.

Người phụ trách của công ty đối tác vô cùng hài lòng về tôi, quyết định nhận ngay tại chỗ.

“Cô Từ, chào mừng cô gia nhập đội ngũ của chúng tôi.”

“Thứ Tư tuần sau cô có thể làm xong thủ tục nghỉ việc không? Chúng tôi hy vọng cuối tuần sau cô có thể xuất phát.”

“Được.” Tôi trả lời dứt khoát và gãy gọn.

Ký xong hợp đồng ý định, tôi bước ra khỏi tòa nhà văn phòng lộng lẫy kia.

Ánh nắng mặt trời chói chang, nhưng tôi lại cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm, một cảm giác thư thái chưa từng có.

Về đến nhà, Chu Kiệt đang ngồi ở phòng khách xem tivi, âm lượng bật rất lớn.

Trên bàn trà, đĩa trái cây tôi chuẩn bị cho cậu ta hồi sáng đã vơi đi một nửa.

Cậu ta không thèm nhìn tôi lấy một cái.

Tôi bước vào phòng ngủ, lấy chiếc vali đã chuẩn bị sẵn ra, bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Đồ đạc của tôi không nhiều.

Vài bộ quần áo hay mặc, một số sách chuyên ngành, và chiếc laptop của tôi.

Còn những chai lọ mỹ phẩm dưỡng da kia, tôi không lấy bất cứ thứ gì.

Từ nay về sau, có lẽ tôi cũng không cần dùng đến chúng nữa.

Chiều tối, Chu Văn Bân về nhà.

Anh ta xách trên tay một chiếc túi của hiệu thuốc, tâm trạng trông khá vui vẻ.

“Vợ ơi, anh về rồi đây! Em xem anh mua gì cho em này?”

Vừa bước vào cửa, anh ta đã lớn tiếng gọi.

Sau đó, anh ta nhìn thấy chiếc vali khổng lồ nằm giữa phòng khách.

Nụ cười trên mặt anh ta cứng lại.

“Từ Tĩnh, em làm cái gì thế này?”

Tôi từ phòng ngủ bước ra, trên tay cầm một tập tài liệu đã in sẵn.

“Đơn xin nghỉ việc.”

Tôi đưa tập tài liệu cho anh ta.

“Em đã nghỉ việc rồi.”

“Cái gì?” Chu Văn Bân giật lấy tờ đơn, hai mắt trừng lớn như chuông đồng.

“Em điên rồi à? Đang yên đang lành, em nghỉ việc làm gì?”

“Em đã nhận một công việc mới.”

Tôi bình tĩnh nhìn anh ta.

“Thường trú, Đông Nam Á, bốn năm.”

“Vé máy bay là vào Chủ nhật này.”

Não của Chu Văn Bân dường như đã bị đình trệ.

Anh ta ngây người nhìn tôi, miệng há ra nhưng không thốt nên được lời nào.

Phải mất trọn một phút, anh ta mới như một con bò tót bị chọc giận, mạnh bạo vò nát tờ đơn xin nghỉ việc trên tay, đập mạnh xuống sàn nhà.

“Từ Tĩnh! Có phải em đang đùa anh không!”

Anh ta gầm lên với tôi.

“Ai cho phép em nghỉ việc? Ai cho phép em ký cái bản hợp đồng chó má gì đó hả?”

“Em đi rồi, Tiểu Kiệt làm sao? Cái nhà này làm sao!”

Tôi nhìn bộ dạng điên cuồng của anh ta, chợt cảm thấy rất bình tĩnh.

“Chu Văn Bân, anh nhầm một chuyện rồi.”

“Cái nhà này, không phải của một mình em.”

“Chu Kiệt, là em họ của anh, không phải em họ của em.”

“Ban đầu là anh nằng nặc đòi đón em ấy về đây, bây giờ, anh cũng phải là người chịu trách nhiệm.”

“Anh…” Chu Văn Bân bị tôi làm cho cứng họng.

Mặt anh ta đỏ bừng lên.

“Nhưng… nhưng em là chị dâu của em ấy cơ mà! Em là phụ nữ, chăm sóc người khác chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?”

“Lẽ đương nhiên?”

Tôi bật cười.

“Trên đời này, không có chuyện gì là lẽ đương nhiên cả.”

“Em cũng có cuộc sống của em, sự nghiệp của em.”

“Em không muốn mấy chục năm cuộc đời sau này của em, lại bị tiêu tốn cho một người đàn ông bị liệt và một ông chồng như đứa trẻ to xác.”

“Em… em…”

Chu Văn Bân tức đến mức toàn thân run rẩy.

Anh ta chỉ vào tôi, rồi lại chỉ vào Chu Kiệt vẫn luôn giữ im lặng trên xe lăn.

“Tốt, tốt lắm! Từ Tĩnh, em tàn nhẫn lắm!”

“Hôm nay em mà dám bước ra khỏi cái cửa này, chúng ta sẽ ly hôn!”

Anh ta tưởng rằng hai chữ này có thể dọa được tôi.

Tôi lấy từ trong túi ra một tập tài liệu khác.

“Đơn xin ly hôn, em đã ký tên rồi.”

“Nhà là tài sản trước hôn nhân, thuộc về em.”

“Xe thuộc về anh, chúng ta không có tiền tiết kiệm chung.”

“Nếu anh đồng ý, ngày mai chúng ta có thể đến cục dân chính.”

Chu Văn Bân hoàn toàn chết lặng.

Anh ta nhìn tôi, giống như ngày đầu tiên quen biết tôi vậy.

Sự chấn động trong mắt anh ta, từ từ chuyển thành nỗi sợ hãi.

Cuối tuần đó, nhà tôi như vừa trải qua một trận động đất cấp tám.

Chu Văn Bân đã dùng đủ mọi cách.

Ban đầu là chửi bới tức giận, sau đó là van xin, cuối cùng thậm chí còn gọi điện cho bố mẹ tôi.

Bố mẹ tôi khuyên nhủ qua điện thoại.

“Tĩnh Tĩnh à, vợ chồng làm gì có chuyện thù hằn qua đêm, Văn Bân nó cũng chỉ là nhất thời hồ đồ.”

“Vì một người ngoài, không đến mức phải phá nát cả cái nhà này.”

Tôi chỉ trả lời một câu.

“Bố, mẹ, nếu bố mẹ còn coi con là con gái, thì đừng quản chuyện này nữa.”

Chủ nhật hôm đó, Chu Văn Bân lái xe đưa tôi ra sân bay.

Suốt dọc đường, anh ta không nói một lời, sắc mặt âm trầm đến mức có thể vắt ra nước.

Cho đến khi tôi kéo vali chuẩn bị qua cửa an ninh, anh ta mới thực sự suy sụp.

Anh ta lao tới, nắm chặt lấy cánh tay tôi, hai mắt đỏ hoe.

“Từ Tĩnh, em không thể đi!”

“Em đi rồi, anh làm sao đây? Cái nhà này làm sao đây!”

Anh ta lớn tiếng gào thét trước mặt tất cả những người qua lại.

Tôi nhìn anh ta, người đàn ông tôi đã yêu suốt sáu năm.

Giờ phút này, trong lòng tôi không hề có một chút gợn sóng nào.

Tôi dùng sức hất tay anh ta ra.

“Chu Văn Bân, đó là nhà của anh, em trai của anh.”

“Anh tự lo đi.”

Tôi đeo kính râm lên, quay người, không quay đầu lại mà bước thẳng về phía cửa an ninh.

Đằng sau tôi, là những tiếng gầm gừ và chửi rủa xé lòng của anh ta.

Tôi không hề dừng lại một bước nào.

Khi máy bay cất cánh, nhìn thành phố ngày càng nhỏ lại ngoài cửa sổ, tôi gửi một tin nhắn cho cô bạn thân.

“Mình tự do rồi.”

**03**

Hai năm, nói dài không dài, nói ngắn cũng không ngắn.

Thành phố nơi tôi ở là một bến cảng mới nổi ở Đông Nam Á.

Nơi đây nóng bức, ẩm ướt, đầy rẫy những cơ hội, nhưng cũng ngập tràn thử thách.

Tôi gần như đã dồn toàn bộ thời gian của mình cho công việc.

Từ trợ lý dự án lên người phụ trách dự án, tôi chỉ mất một năm rưỡi.

Mức lương hàng năm của tôi cũng từ tám trăm ngàn, tăng lên một triệu hai trăm ngàn.

Tôi đã đổi một căn nhà lớn hơn, hai phòng ngủ một phòng khách, có ban công nhìn ra biển.

Tôi đã học lặn và lấy được chứng chỉ AOW.

Tôi học cách nấu các món ăn địa phương, món súp Tom Yum tôi nấu còn chuẩn vị hơn cả nhà hàng dưới lầu.

Tôi dường như đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống ở đây.

Về phần Chu Văn Bân, cuối cùng chúng tôi vẫn chưa ly hôn.

Sau khi tôi rời đi, anh ta có làm ầm ĩ một thời gian.

Sau đó không biết là do bị cuộc sống bào mòn hết góc cạnh, hay là đã nghĩ thông suốt điều gì.

Anh ta bắt đầu thỉnh thoảng gửi tin nhắn cho tôi.

Từ chửi rủa lúc ban đầu, đến oán trách, rồi cuối cùng là lấy lòng.

“Tĩnh Tĩnh, anh sai rồi, em về đi có được không?”

“Tiểu Kiệt em ấy… em ấy ăn khỏe quá, anh sắp nuôi không nổi nữa rồi.”

“Tĩnh Tĩnh, cuối tuần này anh đã làm món sườn xào chua ngọt em thích, tiếc là em không được ăn.”

Tôi rất ít khi trả lời.

Thỉnh thoảng mới đáp lại một chữ “ừ” hoặc “biết rồi”.

Anh ta dường như cũng đã quen với sự lạnh nhạt của tôi, vẫn không biết mệt mỏi mà tiếp tục.

Tôi không chặn anh ta.

Tôi muốn xem, một người đàn ông khi không còn sự che chở của vợ, sẽ bị cuộc đời vùi dập đến mức nào.

Hai năm qua, tôi chưa từng về nước một lần nào.

Tôi không muốn về.

Không muốn đối mặt với cái gọi là “nhà” đó, và những con người tồi tệ đó.

Tôi cứ ngỡ, những ngày tháng này sẽ kéo dài cho đến khi hợp đồng bốn năm kết thúc.

Cho đến buổi chiều thứ Bảy hôm đó.

Tôi vừa đi lặn biển về, toàn thân ướt sũng, nước vẫn còn nhỏ giọt trên tóc.

Chuông cửa vang lên.

Tôi có chút thắc mắc.