TA TỪ CHỐI ĐÔNG CUNG, CHỌN TIỂU TƯỚNG QUÂN

"Ngày đó ta thà không cứu cô còn hơn! Thà cứ để mặc cho móng ngựa g/ iẫ/ m ch/ ết cô thì hơn!"

"Trương Tố Ngưng! Ta phải đưa cô xuống địa ngục, đền mạng cho Diên nhi của ta!"

Sở Liêm đổ hết mọi tội lỗi của cuộc hôn nhân hoang đường này lên đầu ta.

Nhưng ta sai ở chỗ nào chứ? Hắn đường đường là một Thái tử còn không dám làm trái thánh chỉ. Ta chỉ là một nữ nhi yếu đuối thì có thể làm được gì?

Chỉ sai lệch trong một ý niệm. Thứ Sở Liêm phải đ/ á/ nh đổi là cơ hội cả đời được sống bên người trong lòng. Còn thứ ta phải đ/ á/ nh đổi, lại là mạng sống của chính mình.

02

Quý nữ chờ gả trong kinh thành đâu phải chỉ có một mình ta. Thấy thái độ của ta kiên quyết, Bệ hạ và Nương nương cũng không tiện ép uổng.

"Nhưng chuyện này, cần đợi đứa trẻ Kỳ nhi kia dẫn quân về triều, Trẫm và Hoàng hậu sẽ hỏi ý kiến của nó xem sao."

"Tiêu gia ba đời đều vì nước quyên sinh, phụ thân của Kỳ nhi lại là huynh đệ kết nghĩa của Trẫm, Trẫm cũng không thể cư/ ỡ/ ~ng é/ p ban cho nó một mối hôn sự mà nó không tình nguyện."

Hoàng hậu nương nương giữ ta lại trong cung uống thêm chén trà, không nhịn được tò mò hỏi:

"Con để mắt tới Kỳ nhi như thế nào vậy?"

Ta không biết nên trả lời ra sao, đành tiện miệng bịa bừa một câu:

"Từng gặp nhau ở hội đèn lồng Tết Nguyên Tiêu, nhất kiến chung tình ạ."

Nương nương trầm mặc một lát, rồi khẽ thở dài:

"Điểm này con và Kỳ nhi lại giống nhau đến kỳ lạ."

"Nhưng Bổn cung không muốn giấu con, Kỳ nhi từng nói với Bổn cung, nó vừa gặp đã yêu một vị quý nữ trong kinh thành, còn nói nàng ấy là cô nương tốt nhất thế gian, đợi khi đắc thắng trở về sẽ thỉnh cầu cưới nàng."

"Đứa trẻ đó từ nhỏ đã rất cứng đầu, tâm ý một khi đã quyết định thì sẽ không dễ dàng thay đổi."

Hoàng hậu nói không sai. Tiêu Kỳ quả thực là một người rất cố chấp.

Kiếp trước, Bệ hạ, Hoàng hậu và Thái tử năm lần bảy lượt gặng hỏi, chàng cũng không chịu nói ra người trong lòng là ai, chỉ đỏ mặt đáp: "Danh tiết của cô nương nhà người ta là thứ cao quý, thần e lỡ truyền ra lời ong tiếng ve gì sẽ không tốt cho nàng ấy."

Vài năm tháng sống kiếp binh đao ngựa sắt, vô số lần vào sinh ra tử.

Đợi đến khi Tiêu Kỳ mang đầy vinh quang trở về, lúc dẫn quân vào thành, lại vừa vặn đụng phải nghi trượng đón dâu. Khi đó chàng mới biết ta đã trở thành Thái tử phi.

Trên người mang đầy thương tích nhưng chàng vẫn không chịu ngồi kiệu, cứ ngoan cố đi theo đoàn rước dâu từng bước một tiến vào trong cung.

Tận mắt chứng kiến ta và Thái tử bái đường, đưa vào động phòng. Đêm đó chàng uống say khướt như bùn.

Rất nhiều năm về sau, hôn sự của Tiêu Kỳ trở thành nỗi lo lớn trong lòng Đế Hậu. Đã qua tuổi ba mươi, trong phủ chàng đừng nói là nữ chủ nhân, ngay cả một người cơ thiếp cũng chẳng có. Hỏi người trong lòng rốt cuộc là ai, chàng cũng tuyệt nhiên không hé nửa lời.

Bệ hạ tức giận, không thèm chiều theo ý chàng nữa. Thánh chỉ ban hôn hết lần này tới lần khác giáng xuống, Tiêu Kỳ cũng hết lần này tới lần khác kháng chỉ. Hậu quả là bị đ/ á/ nh trượng đến mức da tr/ ó/ c t/ hị/ t bong, không xuống nổi giường.

Bệ hạ phái ta và Thái tử cùng đến Tướng quân phủ làm thuyết khách.

Sở Liêm vỗ vai Tiêu Kỳ: "Việc gì phải khổ thế này? Người trong lòng đệ rốt cuộc là ai? Cứ lén nói cho huynh trưởng biết là được, ta nhất định sẽ thành toàn cho đệ."

Tiêu Kỳ nhọc nhằn ngẩng đầu lên. Lén nhìn ta một cái.

Lúc cúi đầu xuống lần nữa, đáy mắt chàng đã đỏ hoe.

"Không có." Chàng cắn răng, gắng gượng nuốt trọn đoạn tình cảm nghẹn ứ trong lòng xuống. "Thần... không có người trong lòng."

...

Kiếp trước, chàng đã khổ sở chờ đợi ta biết bao năm trời.

Lần này, đổi lại là ta bước về phía chàng.

03

Ba ngày sau, Tiêu Kỳ khải hoàn hồi triều.

Từ sáng sớm, cả kinh thành đã náo nhiệt như mở hội. Trên con đường dài dẫn vào hoàng cung, bá tánh chen nhau đứng kín hai bên, trẻ con cưỡi trên vai phụ thân, thiếu nữ khuê các vén rèm xe ngựa, ai nấy đều muốn tận mắt nhìn vị Tiểu tướng quân trẻ tuổi vừa đại thắng trở về.

Ta đứng bên cạnh mẫu thân, đầu ngón tay giấu trong tay áo bất giác siết chặt.

Tiếng vó ngựa từ xa truyền đến.

Từng nhịp, từng nhịp, tựa như gõ thẳng vào nơi sâu nhất trong tim ta.

Kiếp trước, khi ta gặp lại Tiêu Kỳ, chàng đã không còn là thiếu niên phong quang vô hạn của ngày hôm nay nữa.

Khi ấy, chàng từ chiến trường trở về, áo giáp nhuốm bụi, vai trái còn quấn băng trắng, trên gò má có một vết sẹo mới chưa kịp lành. Chàng đứng giữa đám đông, nhìn nghi trượng đón dâu của Đông cung đi ngang qua, nhìn ta ngồi trong kiệu hoa đỏ rực, từng bước bị đưa vào nơi đã giam cầm nửa đời ta.

Đêm ấy, ta bái đường với Sở Liêm.

Còn chàng uống đến say mèm trong phủ tướng quân.

Rất nhiều năm sau ta mới biết, hóa ra ngày đó người đau nhất không chỉ có ta.

Lúc này, tiếng reo hò bỗng vang lên như sóng cuộn.

“Tiêu Tiểu tướng quân về rồi!”

Ta ngẩng đầu.

Giữa ánh nắng đầu xuân, thiếu niên tướng quân cưỡi trên lưng ngựa đen, áo giáp bạc sáng lên dưới trời xanh. Chàng mới hai mươi tuổi, lưng thẳng như tùng, mày kiếm mắt sáng, khí khái trong trẻo mà kiên định.