TRƯỞNG TỶ GIẢ VỜ Đ /ÂM QUAN TÀI T/UẪN PHU, TA BUÔNG TAY T/IỄN TỶ ẤY LÊN ĐƯỜNG!

Lão phu nhân Hầu phủ chống gậy bước nhanh đến. Khi nhìn rõ vết m/áu trên trán đích tỷ, bà lại kín đáo thở phào, sau đó mới cúi người, giọng đầy thương xót:

“Đứa trẻ ngoan, thật khổ cho con.”

Một vị phu nhân đứng gần lấy khăn chấm khóe mắt, không khỏi cảm thán:

“Hầu phu nhân thật sự muốn theo phu quân mà đi. Tấm lòng trung trinh đến mức ấy, thế gian hiếm có.”

Hoàng hậu ngồi bên phượng liễn, đưa mắt nhìn Tống Minh Diên đang hôn mê rồi khẽ thở dài.

“Hoàng thượng, tuy đã kịp cứu lại, nhưng tâm ý của Trấn Bắc Hầu phu nhân đã rõ. Một nữ tử trọng nghĩa tình như vậy, nên được ban thưởng.”

Hoàng thượng nhìn vết m/áu còn đọng dưới đất, lại nhìn quan tài đặt phía trước, cuối cùng gật đầu.

Thái y vừa châm kim cứu tỉnh đích tỷ, lời ban phong đã truyền xuống:

“Tống Minh Diên trung liệt đáng khen, nay sắc phong làm Trinh Tiết phu nhân, ban thưởng một tấm biển vàng.”

Tỷ ấy còn chưa mở hẳn mắt, bàn tay đã chống xuống nền đất, vội vàng cúi người tạ ơn.

“Thần phụ tạ ơn Hoàng thượng.”

Ta dìu tỷ ấy lên, nghiêng đầu hỏi nhỏ bằng giọng hết sức quan tâm:

“Tỷ tỷ, trán có đ/au lắm không?”

Móng tay tỷ ấy lập tức bấm vào mu bàn tay ta. Gương mặt vẫn đẫm lệ, nhưng giọng nói chỉ đủ cho ta nghe lại căng cứng:

“Vừa rồi tại sao muội buông tay?”

Ta chớp mắt, đáp như thể thật sự không hiểu vì sao tỷ ấy tức giận:

“Chẳng phải tỷ tỷ muốn đi theo Hầu gia sao? Muội sợ mình cố ngăn cản, trái lại làm hỏng tấm lòng trung liệt của tỷ.”

Tống Minh Diên nghiến răng. Thế nhưng có người đang đứng cạnh nhìn sang, tỷ ấy chỉ đành gượng cười.

“Muội muội quả nhiên hiểu lòng tỷ.”

Ta cũng mỉm cười, giọng càng thêm ngoan ngoãn:

“Đều nhờ tỷ tỷ ngày thường dạy bảo.”

Lục Hoài Cảnh đứng bên quan tài, một thân hiếu phục, bên hông buộc vải trắng. Ánh mắt hắn thoáng dừng trên những vết móng tay nơi mu bàn tay ta, rồi chuyển đến vết th/ương của Tống Minh Diên.

“Minh Diên, đừng làm loạn nữa.”

Vừa nghe thấy hắn, nước mắt đích tỷ lại lăn dài.

“Nhị lang, nếu không phải Thanh Hòa buông tay quá chậm, ta đã được đi theo Hầu gia rồi.”

Lục Hoài Cảnh nhìn ta.

Vẫn là ánh mắt ấy của kiếp trước, bên ngoài giữ đủ lễ nghĩa, bên trong lại giấu sự chán ghét không buồn che kỹ.

“Tống nhị cô nương, đã không đỡ nổi người thì đừng tùy tiện bước lên.”

Ta cúi đầu, dáng vẻ đầy hối lỗi.

“Là ta vô dụng. Tỷ tỷ dùng sức lớn quá, ta lại sợ nếu ngăn được, tỷ ấy không ch/ết thành sẽ quay sang trách ta.”

Mấy vị phu nhân đứng quanh chợt dừng động tác lau nước mắt.

Tống Minh Diên quay phắt sang nhìn ta. Ta lập tức khóc nấc, vội vàng giải thích:

“Muội nói sai rồi, tỷ tỷ đừng giận. Ý muội là tỷ đã quyết lòng cầu ch/ết, muội thật sự không có cách nào cản lại.”

Lục Hoài Cảnh nhíu mày, trầm giọng ngắt lời:

“Đủ rồi. Trước linh đường, đừng tiếp tục thất lễ.”

Ta ngoan ngoãn ngậm miệng, quỳ xuống đúng quy củ.

Khi quan tài được đưa vào Hầu phủ, Tống Minh Diên cũng được dìu về nội viện. Ta theo sau, vừa đến dưới hành lang đã nghe tiếng chén trà vỡ vang lên trong phòng.

“Hôm nay nó cố ý!”

Nha hoàn thân cận Xuân Đào vội vàng khuyên nhủ:

“Phu nhân nhỏ giọng thôi, bên ngoài vẫn còn người.”

Tống Minh Diên hạ giọng, nhưng cơn tức giận vẫn chẳng giấu được:

“Trước đây nó nghe lời ta biết bao, vậy mà hôm nay lại dám buông tay giữa chừng. Nếu ta thật sự đ/âm đ/ầu ch/ết thì sao?”

Xuân Đào nhỏ nhẹ dỗ dành:

“Phu nhân là người có phúc, tự nhiên được trời cao phù hộ. Quan trọng là phong thưởng đã có, bên nhị công tử cũng xem như ổn thỏa rồi.”

Ta đứng bên ngoài, lấy khăn chậm rãi lau vết m/áu trên mu bàn tay.

Xuân Đào bưng những mảnh chén vỡ bước ra, vừa ngẩng đầu nhìn thấy ta, sắc mặt đã trắng bệch.

“Nhị tiểu thư, người đến từ lúc nào?”

Ta cất khăn vào tay áo, thản nhiên trả lời:

“Vừa mới đến thôi. Tỷ tỷ tỉnh chưa? Ta muốn vào khóc cùng tỷ ấy một lát.”

Trong phòng im lặng hẳn.

Một lúc sau, giọng Tống Minh Diên mới truyền ra, yếu ớt và dịu dàng như chưa từng có cơn giận ban nãy:

“Để Thanh Hòa vào.”

Khi ta bước qua ngưỡng cửa, tỷ ấy đã thay một bộ hiếu phục sạch. Vòng vải trắng quấn quanh trán vẫn lấm tấm m/áu, khiến sắc mặt càng thêm nhợt nhạt.

“Hôm nay làm muội sợ rồi phải không?”

Ta ngồi xuống cạnh giường, nhìn tỷ ấy bằng đôi mắt còn đỏ.

“Muội sợ lắm. Nếu tỷ tỷ thật sự đi theo Hầu gia, phụ thân và mẫu thân phải làm sao?”

Tỷ ấy đưa tay nắm lấy tay ta. Đầu ngón tay vừa khéo đè lên chỗ bị móng tay bấm lúc trước, như muốn nhắc ta nhớ chuyện ban sáng.

“Thanh Hòa, từ nay tỷ ở Hầu phủ chỉ có một mình. Đến người nói chuyện cho vơi buồn cũng chẳng có.”

Ta ngước mắt, nhẹ nhàng hỏi:

“Không phải tỷ tỷ vẫn còn nhị công tử sao?”

Bàn tay đang nắm ta đột nhiên khựng lại.