TỶ TỶ KHÔNG MUỐN GẢ, MẪU THÂN LẠI NGHĨ ĐẾN TA

Kiếp trước nàng cũng nói như vậy.

Nàng nói Kỳ gia ít người, Kỳ Thiếu Hành thanh lãnh, sẽ không làm khó ta.

Nàng nói hai tỷ muội chúng ta, một người gả Hầu phủ, một người gả Kỳ gia, về sau cũng có thể chiếu ứng lẫn nhau.

Sau này ta mới biết, sự chiếu ứng đó trước nay không phải dành cho ta.

Kỳ Thiếu Hành cưới ta, chỉ vì trưởng tỷ đã hứa hôn với Hầu phủ.

Nhưng hằng năm trưởng tỷ về nhà mẹ đẻ, mỗi lần Hầu phủ mở tiệc, chàng đều có thể mượn thân phận thông gia mà gặp nàng một lần.

Chàng đối với ta lãnh đạm, nhưng từ đầu đến cuối không chịu hòa ly.

Khi ta bệnh đến mức không xuống nổi giường, cầu xin chàng thả ta về Dược Tuyền trang của nhà ngoại để dưỡng bệnh, chàng chỉ nhàn nhạt nói:

“Tỷ tỷ nàng nay ở Hầu phủ cũng không dễ dàng. Lúc này nàng về nhà mẹ đẻ làm ầm lên, bảo nàng ấy còn mặt mũi nào?”

Khi ấy, ngay cả cười ta cũng cười không nổi.

Giờ nhìn dáng vẻ yếu mềm này của trưởng tỷ, ta ngược lại cảm thấy các nàng thật biết chọn lời.

Rõ ràng là hôn sự còn thừa lại, lại cố nói thành sự an ổn của ta.

Ta bước đến trước mặt mẫu thân, lấy tờ canh thiếp đỏ từ tay bà.

Mẫu thân tưởng ta cuối cùng đã chịu nhận, sắc mặt dịu đi vài phần.

Ngay khoảnh khắc sau, ta ném canh thiếp vào chậu than.

Ngọn lửa bùng lên, tờ giấy đỏ rất nhanh cháy thành một nắm tro đen.

Trưởng tỷ khẽ kêu lên.

Mẫu thân tức đến tay run rẩy.

“Con điên rồi!”

Ta cúi đầu nhìn đám tro quăn lại trong chậu than.

“Mẫu thân yên tâm.”

“Điên còn chưa muộn.”

02

Ta bị phạt quỳ trong từ đường.

Từ đường ngày đông vừa lạnh vừa ẩm, bồ đoàn sớm đã bị người ta cất đi. Ta quỳ trên nền gạch xanh, chẳng bao lâu đầu gối đã đau đến tê dại.

Tiểu Mãn lén từ cửa sau đi vào, trong lòng ôm một chiếc bình nước nóng.

“Cô nương, phu nhân nói, khi nào người nhận lỗi, khi ấy mới được đứng dậy.”

Ta nhận lấy bình nước nóng, không lót dưới gối mà chỉ ôm trong tay.

“Nếu ta không nhận thì sao?”

Tiểu Mãn gấp đến đỏ mắt.

“Việc người đốt canh thiếp đã truyền ra tiền viện rồi. Lão gia cũng nổi giận, nói ngày mai nếu Kỳ gia hỏi đến, người phải tự mình đi tạ lỗi.”

Ta bật cười.

“Được thôi.”

“Ta tự mình đi hỏi Kỳ Thiếu Hành, rốt cuộc hắn muốn cưới Nguyễn Tình Tuyết, hay là ai cũng được.”

Tiểu Mãn sợ đến mức vội bịt miệng ta.

“Cô nương, trước bài vị tổ tông, người bớt nói vài câu đi.”

Ta nhìn những bài vị lạnh băng trước mặt, bỗng có chút muốn cười.

Kiếp trước, ở Nguyễn gia, ta giỏi nhất chính là bớt nói vài câu.

Mẫu thân thiên vị, ta bớt nói.

Trưởng tỷ cướp mất viện ấm, ta bớt nói.

Đêm tân hôn, Kỳ Thiếu Hành nắm chặt chiếc khuy ngọc trưởng tỷ đưa tới, ta vẫn bớt nói.

Bớt nói đến cuối cùng, lúc sắp chết, ngay cả hơi thở cũng như thừa thãi.

Mùa đông năm ấy, ta bệnh rất nặng, trong phòng mùi thuốc đắng đến chát cổ.

Cuối cùng Kỳ Thiếu Hành cũng đến thăm ta.

Chàng đứng trước giường, tóc mai đã điểm bạc, trên người khoác áo choàng lông chồn tía của Hình bộ thượng thư, thần sắc vẫn thanh lãnh như cũ.

Ta tưởng rằng chàng ít nhất cũng nên hỏi ta có đau không.

Nhưng chàng nhìn ra ngoài cửa sổ, câu đầu tiên mở miệng lại là:

“Tỷ tỷ nàng gần đây có khỏe không?”

Khi ấy, ta bỗng hiểu ra, đời này của ta, ngay cả cái chết cũng chỉ là chiếc ghế trống trong mối cầu mà không được của người khác.

Giờ trở lại, ta thật sự không còn hứng thú ngồi vào đó thêm lần nữa.

Cửa từ đường bị đẩy ra.

Trưởng tỷ khoác áo choàng đi vào, phía sau có nha hoàn bưng một chén trà nóng.

Nàng bảo nha hoàn lui xuống, tự mình đi đến bên ta.

“Muội muội, mẫu thân đang lúc tức giận, muội cần gì cứng đối cứng như vậy?”

Ta không nhìn nàng.

Nàng ngồi xổm xuống, đưa chén trà nóng đến trước mặt ta.

“Thân thể muội không tốt, quỳ lâu sẽ chịu không nổi.”

Ta nhìn quả táo mật nổi trong chén trà.

Lại là táo mật.

Từ nhỏ, chỉ cần trưởng tỷ cảm thấy hơi áy náy với ta, nàng sẽ đem thứ ngọt đến cho ta.

Nàng không biết, ta đã sớm không chịu nổi mùi ngọt ấy.

Kiếp trước, cứ đến mùa đông, phòng bếp Kỳ gia cũng sẽ đưa canh ngọt đến, nói phu nhân bệnh yếu, phải dùng nhiều thứ bổ dưỡng.

Nhưng nếu Kỳ Thiếu Hành từ Hầu phủ trở về, tay áo vương mùi hương ngọt trưởng tỷ thường dùng, ta liền không uống nổi một ngụm.

Ta đẩy chén trà ra.

“Tỷ tỷ giữ lại tự uống đi.”

Vành mắt nàng lại đỏ.

“Có phải muội hận ta không?”

Câu này hỏi rất khẽ, như sợ ta thật sự đáp lời.