Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và
Mở Ứng Dụng Shopee để mở khóa toàn bộ chương truyện!
Ta Trồng Củ Cải Nuôi Con Suốt Năm Năm Trong Lãnh Cung
ĐẠI CHƯƠNG 2
“Giả!”
“Tất cả đều là giả!”
Nàng ta khóc đến run cả người, đưa tay túm lấy vạt áo Tiêu Thừa Dục.
“Bệ hạ, thần thiếp đã ở bên người nhiều năm, thần thiếp là người thế nào, người còn không rõ sao?”
Cuối cùng Tiêu Thừa Dục cúi đầu nhìn nàng ta.
“Trước kia trẫm từng cho rằng mình rất rõ.”
Tay Quý phi cứng giữa không trung.
Tiêu Thừa Dục gằn từng chữ:
“Cho nên trẫm mới mù suốt bao nhiêu năm.”
Mặt Quý phi trắng bệch.
Ta nhìn dáng vẻ chật vật của nàng ta, trong lòng lại không có chút sảng khoái nào.
Quá muộn rồi.
Thật sự quá muộn rồi.
Nếu bức huyết thư này đến sớm năm năm, A La của ta không cần sinh ra giữa ruộng rau.
Nếu bức huyết thư này đến sớm một đêm, A La không cần sốt thành như vậy.
A La trên giường bỗng lại ho.
Ta lập tức quay người.
Khuôn mặt nhỏ của con đỏ ửng vì sốt, hàng mi ướt đẫm.
“Mẫu thân.”
“Ta ở đây.”
“Nàng ta khóc ồn quá.”
Ta thấp giọng nói:
“Mẫu thân sẽ bảo nàng ta im miệng.”
A La cố mở một khe mắt, nhìn Quý phi ngoài cửa.
“Ngươi đừng khóc nữa.”
“Mẫu thân ta nói củ cải khóc nhiều sẽ thối rễ.”
Cả phòng im phăng phắc.
Quý phi giống như bị tát mạnh một cái, đến tiếng khóc cũng nghẹn lại.
Tiêu Thừa Dục nhìn A La, vành mắt càng đỏ hơn.
Chàng bước về phía giường một bước, dường như muốn sờ trán con.
Nhưng A La lại theo bản năng rúc vào lòng ta.
“Mẫu thân, người ấy là ai?”
Ta còn chưa trả lời, Tiêu Thừa Dục đã khàn giọng nói:
“Ta là phụ thân của con.”
A La nhíu mũi.
“Phụ thân con chẳng phải đã ngu mà chết rồi sao?”
Tiêu Thừa Dục nghẹn lời.
Ta cụp mắt, cố nhịn không cười.
Nhưng ngay sau đó, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng thị vệ cấp báo.
“Bệ hạ, Bích Châu tỉnh rồi.”
“Nàng ta nói muốn tự mình gặp bệ hạ.”
“Còn nói trong tay Quý phi nương nương có giấu hồ sơ chẩn mạch khi Thẩm Chiêu nghi mang thai năm ấy.”
Quý phi đột ngột ngẩng đầu.
Khoảnh khắc ấy, vẻ yếu đuối trên mặt nàng ta hoàn toàn biến mất.
Trong mắt chỉ còn kinh hoảng và độc ác.
Tiêu Thừa Dục lạnh lùng nói:
“Đưa Bích Châu đến.”
Quý phi bỗng rút một cây trâm vàng từ trong tay áo, chĩa vào cổ mình.
“Ai dám đưa nàng ta đến, bổn cung sẽ chết ngay tại đây.”
08
Quý phi dùng trâm vàng chĩa vào cổ, rất nhanh đã có giọt máu rịn ra.
Nếu là trước kia, Tiêu Thừa Dục chắc chắn đã thay đổi sắc mặt.
Nhưng lần này, chàng chỉ nhìn nàng ta.
“Nàng cho rằng trẫm còn bị nàng uy hiếp sao?”
Nước mắt Quý phi lăn xuống, giọng bi thương.
“Bệ hạ, thần thiếp làm tất cả những chuyện này đều vì yêu người.”
“Thần thiếp sợ mất người, sợ sau khi Thẩm Tri Vi sinh hoàng tử, người sẽ không còn nhìn thấy thần thiếp nữa.”
“Thần thiếp chỉ yêu người quá sâu mà thôi.”
Ta nghe đến buồn nôn.
Đẩy người khác vào lãnh cung, hại một đứa trẻ chưa chào đời, cắt than cắt lương, vu oan tư thông.
Đến miệng nàng ta, tất cả đều biến thành tình yêu.
Sắc mặt Tiêu Thừa Dục lạnh lẽo.
“Tình yêu của nàng thật bẩn thỉu.”
Toàn thân Quý phi run lên.
Có lẽ nàng ta chưa từng nghĩ câu này sẽ từ miệng Tiêu Thừa Dục nói ra.
Bàn tay cầm trâm vàng bắt đầu run rẩy.
Tiêu Thừa Dục giơ tay.
Hai thị vệ lập tức bước lên, gọn gàng đoạt lấy cây trâm.
Quý phi bị ấn quỳ xuống đất.
Tóc nàng ta xõa trên vai, không còn chút dáng vẻ của sủng phi.
Không lâu sau, Bích Châu được khiêng đến.
Nàng ta vừa được vớt lên từ giếng, sắc mặt xanh trắng, toàn thân ướt sũng, chỉ còn một hơi thở treo lơ lửng.
Nhìn thấy Quý phi, trong mắt nàng ta lộ ra nỗi sợ hãi khắc tận xương.
Quý phi the thé quát:
“Tiện tỳ, ngươi dám vu oan bổn cung!”
Bích Châu ho dữ dội, nôn ra một ngụm nước bẩn.
Nàng ta không dám nhìn Quý phi, chỉ liều mạng dập đầu.
“Bệ hạ tha mạng.”
“Nô tỳ không muốn chết.”
“Nô tỳ sẽ nói hết.”
Tiêu Thừa Dục từ trên cao nhìn xuống nàng ta.
“Hồ sơ chẩn mạch ở đâu?”
Bích Châu run giọng đáp:
“Trong Phật đường ở Thừa Càn cung, dưới đế tượng Quan Âm.”
“Năm ấy Thẩm Chiêu nghi mang thai ba tháng, Liễu thái y của Thái y viện từng chẩn mạch.”
“Quý phi nương nương biết được liền sai người điều Liễu thái y ra ngoài, sau đó lại phái người giết ông ấy trên đường.”
Lão thái y đột ngột ngẩng đầu.
“Liễu Văn Thanh?”
Sắc mặt ông ta thay đổi.
“Liễu thái y năm ấy chẳng phải bệnh chết trên đường đi nhậm chức sao?”
Bích Châu khóc:
“Không phải.”
“Là người của Thừa Càn cung làm.”
“Hồ sơ mạch ấy vốn phải bị tiêu hủy, nhưng Quý phi nương nương sợ sau này có lúc dùng đến nên giữ lại.”
Quý phi khàn giọng gào lên:
“Nàng ta nói bậy!”
Tiêu Thừa Dục không để ý đến nàng ta.
Chàng chỉ ra lệnh:
“Lục soát Thừa Càn cung.”
Thị vệ lĩnh mệnh rời đi.
Ta đứng bên giường, lòng lại từng chút chìm xuống.
Chân tướng đang được đào lên.
Nhưng ta không hề cảm thấy nhẹ nhõm.
Bởi vì ta hiểu rõ, Quý phi dám làm nhiều chuyện như vậy, tuyệt đối không thể chỉ dựa vào một Bích Châu.
Vụ vu cổ năm năm trước liên quan đến Hình Thận Ty, Thái y viện, Nội vụ phủ và nội thị truyền chỉ.
Nếu không có người ở địa vị cao hơn nhắm một mắt mở một mắt, nàng ta không thể chôn sống ta suốt năm năm.
Tiêu Thừa Dục dường như cũng nghĩ đến điều này.
Sắc mặt chàng ngày càng khó coi.
Một lát sau, thị vệ mang về một chiếc hộp gỗ đỏ.
Trên hộp phủ một lớp tro hương dày.
Lý Đức Hải mở ra, bên trong quả nhiên giấu một xấp giấy cũ.
Có hồ sơ mạch.
Có ngân phiếu.
Còn có một lá thư không ký tên.
Tiêu Thừa Dục mở hồ sơ mạch trước.
Tay chàng run lên.
Trên giấy viết rõ ràng, mạch tượng của Thẩm Chiêu nghi trơn hoạt, đã mang thai hơn ba tháng.
Ngày tháng chính là một ngày trước khi ta bị đưa vào lãnh cung.
Tiêu Thừa Dục nhìn chằm chằm dòng chữ ấy, rất lâu không chớp mắt.
Ta thản nhiên nói:
“Bây giờ bệ hạ đã biết rồi.”
Chàng ngẩng đầu nhìn ta.
“Tri Vi…”
“Đừng gọi ta như vậy.”
Mặt chàng tái đi.
Ta nói:
“Gọi Thẩm thị cũng được, phế nhân lãnh cung cũng được, tùy bệ hạ.”
“Tên của ta đã bị chôn vùi cùng đạo thánh chỉ ấy từ năm năm trước.”
A La bất an nắm lấy ngón tay ta.
“Mẫu thân, đừng giận.”
“Củ Cải còn nóng không?”
Ta sờ trán con.
Cơn sốt quả thật đã hạ bớt.
“Đỡ nhiều rồi.”
Con nhỏ giọng hỏi:
“Vậy chúng ta có thể về chưa?”
Tiêu Thừa Dục sững người.
Dường như chàng không ngờ sau khi tỉnh lại, chuyện đầu tiên đứa trẻ nghĩ đến không phải nhận phụ thân, không phải đòi ban thưởng, mà là muốn quay về lãnh cung.
Ta cúi đầu hỏi:
“Về làm gì?”
A La buồn ngủ đến không mở nổi mắt nhưng vẫn nhớ.
“Không có ai tưới ruộng rau.”
“Củ cải sẽ khát.”
Nước mắt ta suýt rơi xuống.
Tiêu Thừa Dục quay người, giọng thấp khàn.
“Từ hôm nay, hai mẹ con nàng không cần quay về lãnh cung nữa.”
A La mơ màng hỏi:
“Vậy củ cải thì sao?”
Tiêu Thừa Dục nói:
“Trẫm sẽ sai người chuyển chúng đến khu vườn tốt nhất.”
A La lập tức nhíu mày.
“Không được.”
“Củ cải quen đất.”
“Dời đi sẽ chết.”
Câu ấy như một cái gai, đâm đến tất cả mọi người trong phòng đều im lặng.
Ta nhìn Tiêu Thừa Dục.
“Bệ hạ nghe thấy chưa?”
“Củ cải còn biết quen đất.”
“Con người cũng biết nhận mệnh.”
Yết hầu Tiêu Thừa Dục chuyển động, như có ngàn vạn lời muốn nói nhưng không thốt nổi một câu.
Đúng lúc ấy, Lý Đức Hải bỗng mở lá thư không tên.
Hắn chỉ nhìn một cái, mặt đã trắng bệch.
“Bệ hạ.”
“Trong thư nói, ngày sinh tháng đẻ trên con rối vu cổ năm ấy không phải của Quý phi.”
Tiêu Thừa Dục đột ngột quay đầu.
Lý Đức Hải run giọng nói:
“Là của Tiên hoàng hậu.”
09
Ba chữ “Tiên hoàng hậu” vừa thốt ra, tiếng khóc của Quý phi lập tức im bặt.
Sắc mặt Tiêu Thừa Dục cũng thay đổi.
Khi ta vào cung, Tiên hoàng hậu đã qua đời ba năm.
Trong cung ai cũng biết, đó là vết thương cũ sâu nhất trong lòng Tiêu Thừa Dục.
Quý phi có thể được sủng ái cũng bởi mày mắt có vài phần giống Tiên hoàng hậu.
Vụ vu cổ năm năm trước được nói là ta nguyền rủa hoàng tự trong bụng Quý phi.
Nhưng nếu ngày sinh tháng đẻ trên con rối vốn là của Tiên hoàng hậu, vậy từ đầu vụ án này đã không nhắm vào Quý phi.
Nó nhắm thẳng vào nghịch lân Tiêu Thừa Dục không cho bất cứ ai chạm đến.
Thảo nào năm ấy chàng đến gặp ta một lần cũng không chịu.
Thảo nào chỉ một chậu nước bẩn hắt xuống đã có thể hoàn toàn đè chết ta.
Lý Đức Hải tiếp tục đọc thư, giọng càng run dữ dội.
“Năm Vĩnh An thứ ba, Thẩm Chiêu nghi được sủng ái lại mang thai, e rằng sau này sẽ uy hiếp ngôi vị trữ quân, vì thế mượn ngày sinh cũ của Tiên hoàng hậu, làm con rối vu cổ rồi giá họa cho Thẩm thị.”
“Quý phi chỉ là một quân cờ.”
“Người thật sự đứng sau sai khiến là…”
Đọc đến đây, hắn bỗng dừng lại.
Tiêu Thừa Dục quát lớn:
“Đọc!”
Lý Đức Hải phủ phục thật sâu.
“Là Từ Ninh cung.”
Từ Ninh cung.
Thái hậu.
Gió ngoài phòng dường như cũng ngừng thổi.
Ta nhìn bóng lưng Tiêu Thừa Dục, chút phỏng đoán trong lòng cuối cùng cũng có đáp án.
Phải rồi.
Chỉ có Thái hậu.
Chỉ bà ta mới có thể khiến Hình Thận Ty ngậm miệng, khiến Thái y viện đổi lời, khiến Nội vụ phủ cắt xén, khiến nội thị truyền chỉ chết không một tiếng động.
Quý phi dù được sủng ái đến đâu cũng chỉ là một sủng phi.
Thái hậu mới là người có thể khóa kín mọi cánh cửa trong hậu cung.
Quý phi bỗng bật cười.
Nàng ta quỳ dưới đất, tóc tai rối loạn, vừa cười vừa để nước mắt chảy đầy mặt.
“Bệ hạ, người nghe thấy rồi đó.”
“Thần thiếp chỉ là một quân cờ.”
“Thần thiếp cũng bị ép buộc.”
“Thái hậu nương nương muốn Thẩm Tri Vi chết, thần thiếp còn có thể làm gì?”
Tiêu Thừa Dục quay người nhìn nàng ta.
“Cho nên nàng hại đứa trẻ trong bụng nàng ấy?”
Quý phi khóc:
“Thần thiếp sợ.”
“Thái hậu nói, nếu Thẩm Tri Vi sinh hoàng tử, những cựu thần dòng chính do Tiên hoàng hậu để lại nhất định sẽ ngả về phía nàng ta.”
“Đến lúc ấy, đứa trẻ trong bụng thần thiếp phải làm sao?”
Ta lạnh lùng ngắt lời.
“Đứa trẻ của ngươi?”
Mặt Quý phi đột ngột cứng lại.
Ta từng bước đi đến cửa.
“Quý phi nương nương, năm ấy ngươi thật sự mang thai sao?”
Đồng tử nàng ta co rút.
Tiêu Thừa Dục cũng nhìn sang.
Trong Thái y thự, ngay cả tiếng thuốc sôi trong lò cũng trở nên rõ ràng.
Môi Quý phi trắng bệch.
“Bổn cung đương nhiên có thai.”
“Chỉ vì bị vu cổ của ngươi hãm hại nên mới sảy thai.”
Ta cười.
“Năm năm trong lãnh cung khiến ta nghĩ thông rất nhiều chuyện.”
“Nếu ngươi thật sự có thai, Thái y viện nhất định phải có hồ sơ mạch.”
“Nếu ngươi thật sự sảy thai, trong cung nhất định phải có ghi chép về huyết y.”
“Nhưng ngày ta bị áp giải đi năm ấy, Thừa Càn cung chỉ truyền ra tin đau bụng, chưa từng truyền ra tin mất thai.”
Lão thái y thấp giọng nói:
“Năm ấy thần chưa từng chẩn ra hỷ mạch cho Quý phi nương nương.”
Quý phi đột ngột nhìn ông ta.
“Ngươi nói bậy!”
Lão thái y dập đầu.
“Thần không dám khi quân.”
“Người chẩn mạch năm ấy là viện sứ Tiết Minh.”
Tiêu Thừa Dục trầm giọng hỏi:
“Tiết Minh đâu?”
Sắc mặt Lý Đức Hải khó coi.
“Ba năm trước Tiết viện sứ đã cáo lão hồi hương.”
“Nhưng trên đường về quê gặp cướp, thi cốt không còn.”
Ta khẽ cười một tiếng.
Lại là trên đường.
Hóa ra đường trong cung này dễ chết người đến vậy.
Ánh mắt Tiêu Thừa Dục âm trầm đến đáng sợ.
“Điều tra.”
“Lục lại toàn bộ hồ sơ mạch, sổ thuốc và ghi chép ra vào cửa cung năm ấy.”
“Phong tỏa Thừa Càn cung.”
“Tước phong hiệu của Quý phi, áp giải vào Dịch Đình, chờ thẩm vấn.”
Quý phi thét lên.
“Bệ hạ, người không thể đối xử với thần thiếp như vậy!”
“Thái hậu sẽ không cho phép!”
Tiêu Thừa Dục nhìn xuống nàng ta.
“Vậy thì để mẫu hậu tự mình đến nói với trẫm.”
Khi Quý phi bị kéo đi, trong mắt cuối cùng cũng lộ ra nỗi sợ hãi thật sự.
Nàng ta không sợ Tiêu Thừa Dục nổi giận.
Nàng ta sợ Tiêu Thừa Dục không còn bảo vệ mình.
Nhưng ta biết mọi chuyện sẽ không dễ dàng như vậy.
Thái hậu có thể che giấu suốt năm năm, tuyệt đối sẽ không để một lá thư dễ dàng lật đổ tất cả.
Quả nhiên, Quý phi vừa bị áp giải đi không lâu, người của Từ Ninh cung đã đến.
Người đến là Quế ma ma bên cạnh Thái hậu.
Bà ta mặc cung trang tím sẫm, tóc chải không một sợi rối, vừa bước vào đã quỳ xuống.
“Bệ hạ, nửa đêm Thái hậu nương nương kinh hãi nghe tin hậu cung xảy ra biến loạn, đặc biệt sai nô tỳ đến mời bệ hạ và Thẩm thị đến Từ Ninh cung hỏi chuyện.”
Tiêu Thừa Dục lạnh giọng nói:
“A La bệnh nặng, trẫm không đi.”
Quế ma ma ngẩng đầu, ánh mắt vượt qua chàng, rơi lên mặt A La trên giường.
Ánh mắt ấy giống như rắn độc.
“Thái hậu nương nương đã nói.”
“Nếu đứa trẻ này thật sự là hoàng tự, càng nên được đưa vào Từ Ninh cung để Thái hậu đích thân kiểm tra.”
Ta chắn trước giường.
Quế ma ma khẽ cười.
“Thẩm thị, Thái hậu còn nói, năm ấy cửa lãnh cung đã có thể đóng lại.”
“Hôm nay cũng vẫn có thể.”
10
Câu nói của Quế ma ma vừa rơi xuống, ánh đèn trong Thái y thự dường như cũng thấp đi một đoạn.
Ta chắn trước giường, nhìn bà ta cười.
“Lời này là ma ma nói thay Thái hậu nương nương, hay tự mình nói?”
Quế ma ma đến mí mắt cũng không nâng.
“Ý chỉ của Thái hậu nương nương, há để một phế nhân như ngươi xen miệng.”
Ta gật đầu.
“Vậy xin ma ma trở về bẩm báo Thái hậu, phế nhân không đi, con trai của phế nhân cũng không đi.”
Cuối cùng Quế ma ma nhìn ta.
Ánh mắt bà ta rất lạnh.
Giống như đang nhìn một con sâu không biết sống chết.
“Thẩm thị, năm năm trong lãnh cung vẫn chưa dạy ngươi quy củ sao?”
Ta còn chưa mở miệng, Tiêu Thừa Dục đã lạnh giọng nói:
“Trẫm đang ở đây, chưa đến lượt ngươi dạy nàng quy củ.”
Quế ma ma cúi người hành lễ.
“Bệ hạ thứ tội, nô tỳ chỉ phụng mệnh Thái hậu.”
Tiêu Thừa Dục nói:
“Trở về nói với mẫu hậu, đứa trẻ bệnh nặng, không ai được phép di chuyển nó.”
Nhưng Quế ma ma không lui.
Bà ta lấy từ trong tay áo ra một tấm kim lệnh khắc phượng văn, giơ cao lên.
“Thái hậu nương nương có lệnh, nếu bệ hạ bị yêu phụ mê hoặc, không phân biệt được huyết mạch hoàng thất, Từ Ninh cung có thể thay quyền xử lý mọi việc trong hậu cung.”
Sắc mặt Tiêu Thừa Dục lập tức trầm xuống.
Lý Đức Hải hít mạnh một hơi.
Tấm phượng lệnh ấy là thứ Tiên đế ban cho Thái hậu trước khi lâm chung.
Nghe nói khi hậu cung xảy ra đại loạn, có thể dựa vào nó điều động nội đình vệ.
Ta nhìn tấm lệnh bài, bỗng hiểu ra.
Thái hậu không đến để hỏi chuyện.
Bà ta đến để cướp người.
Quả nhiên, phía sau Quế ma ma rất nhanh vang lên tiếng giáp trụ cọ xát.
Hơn mười nội đình vệ từ trong bóng đêm bước ra, tay đặt lên đao, đứng ngoài Thái y thự.
Trong mắt Tiêu Thừa Dục cuộn lên cơn giận.
“Ai cho phép các ngươi mang đao vào Thái y thự?”
Phó thống lĩnh đứng đầu quỳ xuống.
“Thần phụng phượng lệnh của Thái hậu nương nương, hộ tống tiểu hoàng tử vào Từ Ninh cung.”
Miệng hắn gọi tiểu hoàng tử.
Nhưng tay lại đặt trên chuôi đao.
Ta cúi đầu nhìn A La.
Con sốt đến nửa tỉnh nửa mê, nhưng dường như cảm nhận được nguy hiểm, ngón tay siết chặt tay áo ta.
“Mẫu thân.”
“Ta ở đây.”
“Bọn họ muốn đào củ cải sao?”
Ta sờ mặt con.
“Không.”
“Mẫu thân sẽ không để bọn họ động vào rễ của con.”
Tiêu Thừa Dục giơ tay.
Ngự tiền thị vệ lập tức rút ngang đao chắn trước cửa.
Hai bên giằng co qua một ngưỡng cửa.
Lò thuốc vẫn sôi ùng ục.
Các thái y quỳ dưới đất, mặt trắng bệch.
Ai cũng biết, nếu đêm nay đao thật sự rời vỏ thì chuyện này không còn chỉ là bê bối hậu cung.
Đó là hoàng đế và Thái hậu hoàn toàn xé rách mặt nhau.
Quế ma ma khẽ cười.
“Bệ hạ, năm ấy khi Tiên đế ban phượng lệnh từng nói, mọi việc Thái hậu làm đều vì giang sơn họ Tiêu.”
Tiêu Thừa Dục lạnh lùng nhìn bà ta.
“Giang sơn họ Tiêu không cần dựa vào việc tàn hại một đứa trẻ để đứng vững.”
Quế ma ma nói:
“Nhưng nếu lai lịch đứa trẻ này không rõ, nó chính là nguồn họa làm loạn giang sơn.”
Ta bật cười.
“Lai lịch không rõ?”
Ta bước đến cửa, gằn từng chữ:
“Khi ta mang thai nó, đêm nào Tiêu Thừa Dục cũng ngủ lại Trường Ninh cung.”
Trong phòng đột nhiên yên lặng.
Vành tai Tiêu Thừa Dục đỏ lên khó nhận thấy.
Sắc mặt Quế ma ma cũng khó coi thêm vài phần.
Ta tiếp tục nói:
“Nếu Thái hậu thật sự muốn kiểm tra thì kiểm tra ngay tại đây.”
“Thái y ở đây, bệ hạ ở đây, cung nhân khắp nơi đều ở đây.”
“Vì sao nhất định phải ôm một đứa trẻ chưa hạ sốt đến Từ Ninh cung?”
Quế ma ma nheo mắt.
Ta nhìn chằm chằm bà ta.
“Là sợ kiểm tra ra nó là hoàng tự, hay sợ nó sống được đến trời sáng?”
Câu nói ấy như một cây kim đâm thẳng ra ngoài.
Nụ cười trên mặt Quế ma ma cuối cùng cũng nhạt đi.
Tiêu Thừa Dục trầm giọng nói:
“Nói rất đúng.”
“Kiểm tra ngay tại đây.”
Quế ma ma không ngờ chàng đồng ý nhanh như vậy.
Bà ta do dự một lát rồi mới nói:
“Nếu đã như vậy, xin mời Thái hậu nương nương đích thân đến.”
Tiêu Thừa Dục cười lạnh.
“Nửa đêm mẫu hậu huy động nhiều người như vậy, chẳng phải chỉ đang chờ câu này sao?”
Quế ma ma cúi đầu, không nói thêm.
Gió bên ngoài ngày càng dữ dội.
Không biết qua bao lâu, cuối con đường cung truyền đến tiếng nghi trượng nặng nề.
Từng ngọn cung đăng được giơ cao, chiếu đêm tối sáng như ban ngày.
Phượng liễn của Thái hậu dừng trước Thái y thự.
Rèm được vén lên.
Một bàn tay đeo hộ giáp phỉ thúy vươn ra.
Thái hậu vịn tay cung nhân, chậm rãi bước xuống liễn.
Bà ta không nhìn những người đang quỳ đầy đất, chỉ vượt qua mọi người, để ánh mắt rơi lên mặt A La.
Trong khoảnh khắc ấy, sắc mặt bà ta khẽ thay đổi đến gần như không thể nhận ra.
Sau đó bà ta cười.
“Quả nhiên rất giống.”
“Giống đến chướng mắt.”
11
Một câu “chướng mắt” của Thái hậu khiến máu trong người ta lạnh ngắt.
Tiêu Thừa Dục chắn trước mặt bà ta.
“Mẫu hậu cẩn ngôn.”
Thái hậu ngước mắt nhìn chàng.
“Bây giờ hoàng đế đến một câu của ai gia cũng không nghe nổi sao?”
Tiêu Thừa Dục nói:
“Nó chỉ là một đứa trẻ.”
Thái hậu thản nhiên đáp:
“Nếu là huyết mạch họ Tiêu, đương nhiên là một đứa trẻ.”
“Nếu không phải, nó chính là mầm họa.”
Ta đứng bên giường, đỡ vai A La.
A La sốt đến mơ màng nhưng vẫn mở mắt nhìn bà ta.
“Lão nãi nãi, vì sao bà mắng con?”
Sắc mặt Thái hậu trầm xuống.
Quế ma ma lập tức quát:
“Làm càn!”
A La bị dọa run lên, rúc vào lòng ta.
Ta ngẩng đầu nhìn Quế ma ma.
“Ngươi dọa nó thêm một câu, ta sẽ xé miệng ngươi.”
Quế ma ma tức giận quát:
“Thẩm thị!”
Tiêu Thừa Dục lạnh giọng nói:
“Câm miệng.”
Quế ma ma không dám nói nữa.
Ánh mắt Thái hậu dừng trên mặt ta một lát.
“Năm năm lãnh cung lại nuôi ngươi thành một thân dã tính.”
Ta nói:
“Đều nhờ Thái hậu nương nương ban tặng.”
Thái hậu khẽ cười.
“Nếu ai gia thật sự muốn ban thứ gì cho ngươi, ngươi không thể sống đến hôm nay.”
Ta cũng cười.
“Cho nên hôm nay thần thiếp đến tạ ân.”
“Đa tạ Thái hậu nương nương đã nương tay, không thể giết sạch.”
Trong mắt Thái hậu cuối cùng lóe lên một tia lạnh lẽo.
Tiêu Thừa Dục quay người ra lệnh cho thái y.
“Chuẩn bị nước sạch.”
Lão thái y do dự nhìn Thái hậu rồi lại nhìn hoàng đế, cuối cùng chỉ có thể nhận lệnh.
Rất nhanh, dược đồng bưng đến một chiếc bát sứ trắng.
Trong bát có nửa bát nước sạch.
Cung nhân bên cạnh Thái hậu cũng bước lên kiểm tra.
Quế ma ma đích thân dùng ngân châm khuấy nước.
“Nước không có gì khác thường.”
Ta nhìn chằm chằm chiếc bát.
Không hiểu vì sao, trong lòng luôn cảm thấy bất an.
Tiêu Thừa Dục rạch đầu ngón tay, một giọt máu rơi xuống nước.
Giọt máu chậm rãi loang ra trong bát.
Khi thái y định lấy máu của A La, ta ngăn lại một chút.
A La sợ đau.
Ở lãnh cung, đầu gối con ngã rách cũng không khóc, nhưng hôm nay con đã sốt cả đêm, chịu đủ khổ rồi.
Tiêu Thừa Dục thấp giọng nói:
“Chỉ một chút thôi.”
Ta nhìn chàng.
“Người đau không phải bệ hạ, đương nhiên bệ hạ có thể nói chỉ một chút.”
Mặt chàng tái đi.
Nhưng A La lại vươn bàn tay nhỏ ra.
“Mẫu thân, con không sợ.”
“Kiểm tra xong có thể về tưới củ cải không?”
Ta cố nén chua xót.
“Có thể.”
Thái y nhẹ nhàng châm vào đầu ngón tay con.
Một giọt máu nhỏ rơi xuống bát.
Tất cả mọi người đều nín thở.
Hai giọt máu nổi trong nước, chậm rãi tiến lại gần nhau nhưng mãi không hòa vào nhau.
Trong mắt Quế ma ma lóe lên một tia sáng cực nhanh.
Thái hậu chậm rãi cười.
“Hoàng đế, nhìn thấy chưa?”
Mặt Tiêu Thừa Dục lập tức trắng bệch.
Chàng nhìn chằm chằm chiếc bát.
Giống như không chịu tin.
“Không thể nào.”
Thái hậu nói:
“Trước mắt bao người, có gì là không thể?”
Quý phi tuy bị áp giải bên cạnh, vừa nghe vậy đã lập tức như vớ được cọng rơm cứu mạng.
“Bệ hạ, thần thiếp đã sớm nói Thẩm thị có âm mưu!”
“Đứa trẻ này căn bản không phải hoàng tự!”
Ta không nhìn nàng ta.
Ánh mắt ta vẫn luôn dán vào bát nước.
Hai giọt máu quả thật không hòa vào nhau.
Nhưng trên mặt nước có một lớp bọt trắng cực nhạt.
Nếu không nhìn kỹ, hoàn toàn không thể phát hiện.
Ta đã trồng rau trong lãnh cung năm năm.
Gạo mốc phải vo thế nào, nước đắng phải lắng thế nào, tro cỏ cây rơi vào nước có hình dạng ra sao, ta đều từng thấy.
Bát nước này có vấn đề.
A La bỗng nhíu mũi.
“Mẫu thân.”
“Nước hôi.”
Lão thái y sững người.
Ánh mắt Thái hậu lạnh đi.
“Lời mê sảng trong lúc bệnh, sao có thể coi là thật?”
Nhưng A La lại vô cùng nghiêm túc.
“Không hôi.”
“Là đắng.”
Con thè đầu lưỡi liếm đôi môi khô nứt.
“Giống viên đá trắng ma ma dùng giặt quần áo.”
Ta đột ngột ngẩng đầu.
Khi giặt quần áo, lão ma ma trong lãnh cung sẽ dùng một ít phèn trắng để làm trong nước.
Phèn trắng vào nước sẽ khiến máu khó hòa.
Đây không phải ý trời.
Mà là do người làm.
Ta bước lên, bưng bát nước, hắt thẳng xuống bên chân Quế ma ma.
Quế ma ma vừa kinh ngạc vừa tức giận.
“Thẩm thị, ngươi dám hủy chứng cứ!”
Ta nhìn chằm chằm đôi giày ướt của bà ta.
Rất nhanh, mép giày xuất hiện những vệt trắng li ti.
Ta cười.
“Ma ma, trong nước có phèn trắng.”
Sắc mặt Quế ma ma thay đổi.
Thái hậu lập tức nói:
“Nói bậy.”
Ta quay sang lão thái y.
“Thái y có thể kiểm tra không?”
Trán lão thái y đổ mồ hôi, nhưng ông vẫn ngồi xổm xuống, dùng ngân châm chấm một ít nước rồi đưa lên ngửi.
Một lát sau, sắc mặt ông ta thay đổi.
“Bẩm bệ hạ, trong nước quả thật có mùi phèn.”
Tiêu Thừa Dục đột ngột nhìn Quế ma ma.
Quế ma ma quỳ phịch xuống.
“Bệ hạ minh giám, nô tỳ không biết!”
Ta cười lạnh.
“Không biết?”
“Ban nãy chính tay ngươi dùng ngân châm khuấy nước.”
“Cũng chính ngươi nói nước không có gì khác thường.”
Mặt Quế ma ma trắng bệch.
Nhưng Thái hậu chỉ thản nhiên nhìn bà ta một cái.
“Đồ vô dụng.”
Toàn thân Quế ma ma run lên.
Dường như cuối cùng bà ta cũng nhận ra mình đã bị vứt bỏ.
Tiêu Thừa Dục nghiến răng nói:
“Bắt lại.”
Thị vệ bước lên.
Quế ma ma bỗng hét lên.
“Thái hậu nương nương cứu nô tỳ!”
“Nô tỳ đều làm theo lệnh của người!”
Thái hậu không hề đổi sắc mặt.
Quế ma ma bị giữ chặt hai cánh tay, trong tuyệt vọng đột ngột ngẩng đầu.
“Bệ hạ, người cho rằng chỉ có chuyện của Thẩm thị sao?”
“Cái chết của Tiên hoàng hậu năm ấy cũng không phải vì bệnh!”
12
Câu nói ấy của Quế ma ma giống như một tiếng sấm bổ xuống.
Tất cả mọi người trong Thái y thự đều cứng đờ.
Sắc mặt Tiêu Thừa Dục mất sạch máu trong nháy mắt.
Nhưng Thái hậu vẫn ngồi ngay ngắn.
Chỉ có những ngón tay dưới hộ giáp chậm rãi siết lại.
“Tiện tỳ điên rồi.”
Giọng bà ta không lớn nhưng lạnh lẽo đến khiến người ta phát rét.
“Kéo xuống, đánh chết.”
Tiêu Thừa Dục đột ngột ngẩng mắt.
“Ai dám.”
Nội đình vệ vừa định hành động, ngự tiền thị vệ đã rút đao khỏi vỏ.
Ánh đao phản chiếu đèn lửa, cả viện lập tức lạnh buốt.
Quế ma ma như nắm được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, liều mạng bò về phía trước.
“Bệ hạ, nô tỳ có chứng cứ!”
“Năm ấy Tiên hoàng hậu băng huyết sau khi lâm bồn không phải do số trời, mà vì trong thuốc bị người ta cho thêm bột hồng hoa thúc huyết!”
Tiêu Thừa Dục lảo đảo lùi nửa bước.
Lý Đức Hải vội vàng đỡ lấy chàng.
“Bệ hạ.”
Tiêu Thừa Dục đẩy hắn ra, nhìn chằm chằm Quế ma ma.
“Nói rõ ràng.”
Quế ma ma khóc đến nước mắt nước mũi đầy mặt.
“Sau khi Tiên hoàng hậu sinh ra thai chết, bệ hạ đau đớn, nhưng Thái hậu nương nương sợ gia tộc của Tiên hoàng hậu nhân cơ hội điều tra.”
“Bèn ra lệnh cho nô tỳ đánh tráo bã thuốc, lại xử tử toàn bộ cung nhân trực đêm.”
“Liễu thái y năm ấy cũng biết một ít, cho nên về sau khi Thẩm Chiêu nghi mang thai, Liễu thái y chẩn ra mạch tượng, Thái hậu nương nương mới vội vàng trừ khử ông ấy.”
Cuối cùng Thái hậu cũng thay đổi sắc mặt.
“Câm miệng.”
Quế ma ma run dữ dội.
“Nô tỳ không muốn chết.”
“Nô tỳ hầu hạ Thái hậu mấy chục năm, đã làm quá nhiều chuyện bẩn thỉu.”
“Nô tỳ biết mình đáng chết, nhưng không muốn gánh tội thay cho tất cả mọi người.”
Tiêu Thừa Dục chậm rãi quay sang Thái hậu.
Khoảnh khắc ấy, chàng không còn giống một vị hoàng đế.
Mà giống một người vừa bị chính tay kẻ khác khoét mở vết thương cũ.
“Mẫu hậu.”
“Những lời nàng ta nói có phải là thật không?”
Thái hậu nhìn chàng, bỗng bật cười.
“Hoàng đế, ngươi muốn vì một tiện tỳ mà thẩm vấn người mẹ sinh ra và nuôi lớn mình sao?”
Hốc mắt Tiêu Thừa Dục đỏ lên.
“Trẫm chỉ hỏi thật hay giả.”
Thái hậu nói:
“Thật hay giả quan trọng sao?”
“Tiên hoàng hậu đã chết.”
“Đứa trẻ kia cũng đã chết.”
“Bây giờ ngươi là hoàng đế, ngồi vững giang sơn mới là chuyện quan trọng nhất.”
Giọng Tiêu Thừa Dục run lên.
“Vậy là thật.”
Thái hậu lạnh lùng nói:
“Ai gia không nói.”
Ta đứng bên cạnh, lòng từng chút lạnh đi.
Hóa ra người chết trong tòa cung này còn nhiều hơn ta tưởng.
Tiên hoàng hậu, đích tử chưa kịp chào đời, Liễu thái y, những cung nhân trực đêm năm ấy, còn có những cái tên bị vùi qua loa trong bãi tha ma.
Ta từng cho rằng mình bị Quý phi hãm hại.
Sau đó lại cho rằng mình bị Thái hậu hãm hại.
Đến giờ phút này mới hiểu, ta chỉ là một người sống sót giữa vô số oan hồn trong tòa cung này.
A La bỗng khẽ kéo ta.
“Mẫu thân.”
Ta cúi người.
“Sao vậy?”
Con nhỏ giọng hỏi:
“Vị hoàng hậu kia có phải cũng không được uống canh củ cải không?”
Cổ họng ta nghẹn lại.
Tiêu Thừa Dục nghe thấy.
Chàng nhìn A La, trong mắt như có thứ gì vỡ tan.
Nhưng Thái hậu lại chán ghét nhíu mày.
“Không thể giữ đứa trẻ này.”
Năm chữ ấy vừa rơi xuống, ánh mắt Tiêu Thừa Dục lập tức lạnh thấu.
“Mẫu hậu.”
Thái hậu đứng dậy.
“Ai gia nói sai sao?”
“Sự tồn tại của nó chỉ khiến chuyện cũ bị đào lên, khiến triều cục rung chuyển, khiến dòng họ Tiên hoàng hậu và cựu bộ Thẩm gia một lần nữa trỗi dậy.”
“Hoàng đế, nếu ngươi còn nhận ai gia là mẫu thân, lập tức xử trí hai mẹ con Thẩm thị.”
Ta cười.
“Thái hậu nương nương nói rõ ràng như vậy, trái lại giúp thần thiếp bớt không ít công sức.”
Thái hậu nhìn ta.
“Ngươi có ý gì?”
Ta lấy từ tay áo ra một ống trúc nhỏ.
Đó là ống Tiểu Thuận Tử thường dùng đựng hạt giống củ cải cho A La.
Khi Quế ma ma vừa bước vào, ta đã lén nhét nó cho Lý Đức Hải.
Lúc này mặt Lý Đức Hải trắng bệch nhưng vẫn quỳ xuống.
“Bệ hạ, vừa rồi Thẩm nương tử đã nhờ nô tài sai người ra khỏi cung.”
“Trong ống trúc này giấu một bức huyết thư, đã được đưa đến nhà cũ của Thẩm gia.”
Sắc mặt Thái hậu cuối cùng hoàn toàn thay đổi.
“Nhà cũ Thẩm gia?”
Ta nhìn bà ta.
“Thái hậu quên rồi sao? Thẩm gia tuy suy bại, nhưng môn sinh vẫn chưa chết sạch.”
“Nếu trước khi trời sáng họ không nhận được lá thư thứ hai của ta, lá thư thứ nhất sẽ được đưa đến Tam ty, Tông Thân phủ và Ngự Sử đài.”
Thái hậu nhìn ta chằm chằm.
“Ngươi dám uy hiếp ai gia?”
Ta nói:
“Năm năm trong lãnh cung, thần thiếp không học được gì khác, chỉ học được một chuyện.”
“Khi không sống nổi nữa thì đào đất lên.”
“Bên dưới luôn có thể đào ra thứ đủ lấy mạng người khác.”
Tiêu Thừa Dục nhìn ta, như lần đầu tiên thật sự quen biết ta.
Thái hậu bỗng quát lớn:
“Bắt nàng ta!”
Nội đình vệ đồng loạt hành động.
Nhưng bọn họ vừa bước một bước, ngoài Thái y thự bỗng truyền đến một loạt tiếng chân khác.
Những bước chân này nặng hơn, chỉnh tề hơn.
Có người cao giọng nói ngoài cửa:
“Thần Thẩm Hoài Viễn phụng di chiếu Tiên đế, dẫn cựu bộ Vũ Lâm vào cung hộ giá.”
Ta đột ngột ngẩng đầu.
Đó là giọng huynh trưởng ta.
Năm năm không gặp, huynh ấy vẫn còn sống.
Máu trên mặt Thái hậu từng chút rút sạch.
Tiêu Thừa Dục cũng thay đổi sắc mặt trong cùng khoảnh khắc.
Bởi vì lời tiếp theo của Thẩm Hoài Viễn còn sắc bén hơn mọi lời khai.
“Bệ hạ, di chiếu Tiên đế có viết.”
“Nếu Thái hậu làm loạn cung đình, tàn hại hoàng tự.”
“Có thể phế.”
13
Thẩm Hoài Viễn mặc giáp đứng ngoài cửa Thái y thự, lưỡi đao của cựu bộ Vũ Lâm sau lưng huynh ấy ánh lên sắc lạnh dưới đèn.
Ta nhìn huynh ấy, trong cơn hoảng hốt gần như không nhận ra đó là huynh trưởng của mình.
Năm năm trước Thẩm gia bị giáng tội, huynh ấy bị lưu đày đến Lĩnh Nam, giữa đường truyền về tin bệnh chết.
Ta từng đốt một nắm tiền giấy cho huynh ấy trong đêm tuyết ở lãnh cung.
Nhưng giờ đây huynh ấy sống sờ sờ đứng trước mặt ta, trên xương mày có thêm một vết sẹo, ánh mắt vẫn lạnh cứng như khi còn nhỏ bảo vệ ta.
“Huynh trưởng.”
Cổ họng ta nghẹn lại, chỉ gọi được hai chữ ấy.
Thẩm Hoài Viễn nhìn ta một cái, hốc mắt lập tức đỏ lên.
Nhưng huynh ấy không bước đến.
Trước tiên huynh ấy quỳ xuống trước Tiêu Thừa Dục, giơ cao một chiếc hộp màu đen.
“Thần Thẩm Hoài Viễn phụng di chiếu Tiên đế vào cung.”
“Xin bệ hạ kiểm tra chiếu thư.”
Tiêu Thừa Dục nhìn chằm chằm chiếc hộp, sắc mặt thay đổi mấy lần.
Thái hậu quát lớn:
“Thẩm Hoài Viễn, ngươi chỉ là một tội thần, tự ý xông vào cung cấm đã là tội chết.”
Thẩm Hoài Viễn ngẩng đầu, giọng vững vàng.
“Nếu thần sợ chết, năm năm trước đã chết trên đường đến Lĩnh Nam rồi.”
Mặt Thái hậu âm trầm.
“Thứ trong tay ngươi, ai biết có phải làm giả hay không.”
Thẩm Hoài Viễn cười lạnh.
“Nếu Thái hậu nương nương không chột dạ, cần gì vội vàng định tội?”
Tiêu Thừa Dục giơ tay.
Lý Đức Hải lập tức nhận lấy chiếc hộp đen.
Trên hộp niêm phong bằng tư ấn của Tiên đế, lớp sáp đã nhiều năm, mép chuyển thành màu đỏ sẫm.
Tiêu Thừa Dục đích thân kiểm tra ám văn.
Khi đầu ngón tay chạm vào hình rồng sứt một góc dưới đáy hộp, hơi thở chàng rõ ràng khựng lại.
“Là ấn của phụ hoàng.”
Cuối cùng Thái hậu không ngồi yên được nữa.
“Hoàng đế!”
Tiêu Thừa Dục không nhìn bà ta.
Chàng mở hộp, lấy ra một cuộn lụa vàng bên trong.
Khoảnh khắc lụa vàng được mở ra, tất cả mọi người trong phòng đều quỳ xuống.
Nét chữ trên đó mạnh mẽ, là bút tích của chính Tiên đế.
Tiêu Thừa Dục đọc từng chữ, sắc mặt ngày càng trắng.
Di chiếu Tiên đế viết rất rõ.
Thái hậu xuất thân ngoại thích, tính tình cứng đầu chuyên quyền; nếu sau này can dự triều chính, tàn hại phi tần và hoàng tự, tông thân cùng cựu bộ Vũ Lâm có thể cầm chiếu cùng phế tôn vị của bà ta, giam tại biệt cung.
Cuối chiếu còn có thêm một câu.
Nếu hoàng đế bị đạo hiếu trói buộc, không nỡ quyết đoán, cựu thần Thẩm thị sẽ làm chứng phụ trợ triều đình, bảo đảm hoàng tự bình an.
Ta nhìn dòng chữ ấy, bỗng hiểu vì sao Tiên đế để lại Thẩm gia.
Người đã sớm biết Thái hậu sẽ không cam lòng chỉ làm một Thái hậu.
Chỉ là người chết quá sớm, còn Tiêu Thừa Dục lại tin bà ta quá sâu.
Thái hậu chậm rãi đứng dậy, vẻ hiền hòa trên mặt hoàn toàn vỡ nát.
“Được lắm.”
“Hóa ra đến lúc chết, Tiên đế vẫn đề phòng ai gia.”
Tiêu Thừa Dục ngẩng mắt nhìn bà ta.
“Những chuyện mẫu hậu đã làm, chẳng lẽ không đáng bị đề phòng sao?”
Thái hậu bật cười.
“Ai gia làm vì ai?”
“Vì ngươi, vì giang sơn họ Tiêu.”
“Nhà mẹ đẻ của Tiên hoàng hậu thế lực lớn, nếu nàng ta sinh đích tử, ngôi hoàng đế của ngươi còn ngồi vững sao?”
Tiêu Thừa Dục như bị đánh mạnh.
“Đó cũng là thê tử và con của trẫm.”
Thái hậu lạnh giọng:
“Đế vương phải có giang sơn trước, sau đó mới có thê tử và con cái.”
Lời ấy vừa dứt, A La trên giường bỗng khẽ ho.
Con sốt đến mặt trắng bệch nhưng vẫn nhỏ giọng nói:
“Nhưng mẫu thân con nói, con người phải sống trước thì mới trồng được củ cải.”
Cả phòng im phăng phắc.
Tiêu Thừa Dục nhìn con, trong đáy mắt như có thứ gì hoàn toàn nứt vỡ.
Chàng quay người ra lệnh cho thái y chuẩn bị nước lại.
Lần này, nước do chính Lý Đức Hải lấy từ giếng, lão thái y kiểm tra công khai trước mọi người.
Tiêu Thừa Dục rạch ngón tay.
A La cũng cắn môi, vươn bàn tay nhỏ ra.
Hai giọt máu rơi vào nước sạch, rất nhanh hòa thành một màu đỏ nhạt trước mắt mọi người.
Quế ma ma mềm nhũn ngã xuống đất.
Quý phi hoàn toàn không còn tiếng động.
Nhưng Thái hậu chỉ lạnh lùng nhìn bát nước.
“Hòa thì đã sao?”
“Một đứa trẻ lớn lên trong lãnh cung cũng xứng làm hoàng tử?”
Ta đang định mở miệng, Tiêu Thừa Dục đã bưng bát nước lên, ném mạnh xuống chân Thái hậu.
Mảnh sứ vỡ tung, nước bắn lên phượng bào của bà ta.
“Nó có xứng hay không, không do mẫu hậu quyết định.”
Thái hậu nhìn chằm chằm chàng.
“Ngươi muốn vì hai mẹ con này mà trở mặt với ai gia?”
Tiêu Thừa Dục gằn từng chữ:
“Không phải vì họ.”
“Mà vì tất cả những người bị mẫu hậu hại chết.”
Ánh mắt Thái hậu đột nhiên trở nên độc ác.
Bà ta đột ngột giơ tay, trong lòng bàn tay lại giấu một chiếc còi ngọc nhỏ.
Sắc mặt Thẩm Hoài Viễn thay đổi.
“Ngăn bà ta lại!”
Nhưng đã muộn.
Tiếng còi chói tai xé toạc màn đêm.
Cung đăng ngoài Thái y thự đồng loạt tối đi.
Ở hướng gác chuông xa xa, một cụm lửa đỏ quái dị đột nhiên bùng lên.
Thẩm Hoài Viễn đột ngột quay đầu.
“Không ổn.”
“Tư binh của Từ Ninh cung đã hành động.”
14
Sau khi cụm lửa đỏ ấy bốc lên, cả hoàng cung như tỉnh khỏi giấc ngủ.
Từ xa truyền đến tiếng chiêng dồn dập, cung nhân chạy trốn, tiếng giáp trụ va chạm từ bốn phương tám hướng dồn đến.
Thái hậu đứng giữa mảnh sứ và vũng nước, cuối cùng khóe môi cũng hiện lên ý cười.
“Hoàng đế, ai gia đã dạy ngươi rồi.”
“Binh lực không nắm trong tay thì không thể coi là quyền lực.”
Mặt Tiêu Thừa Dục xanh mét.
“Mẫu hậu lại bí mật nuôi binh giáp trong cung.”
Thái hậu thản nhiên nói:
“Ai gia chỉ thay ngươi đề phòng loạn thần tặc tử.”
Ánh mắt bà ta lướt qua Thẩm Hoài Viễn, cuối cùng rơi lên ta và A La.
“Ví dụ như Thẩm gia.”
Thẩm Hoài Viễn cầm đao bước lên, chắn trước cửa Thái y thự.
“Cựu bộ Vũ Lâm nghe lệnh.”
“Bảo vệ bệ hạ và tiểu hoàng tử.”
Lưỡi đao đồng loạt rời vỏ.
Trong Thái y thự loạn thành một đoàn, các thái y ôm hòm thuốc co lại sát tường, dược đồng sợ đến khóc cũng không dám khóc.
Ta ôm A La lên.
Nhiệt độ trên người con vừa hạ một chút, cả người mềm như một chiếc lá mỏng.
Tiêu Thừa Dục lập tức bước đến.
“Đưa nó cho trẫm.”
Ta không buông tay.
Giọng chàng hạ thấp.
“Bên ngoài hỗn loạn, nàng ôm nó sẽ không tiện.”
Ta nhìn chàng.
“Bây giờ bệ hạ mới biết không tiện sao?”
“Năm ấy ta mang thai nó mà bị ném vào lãnh cung, cũng rất không tiện.”
Mặt Tiêu Thừa Dục tái đi.
Thẩm Hoài Viễn ở cửa cuống quýt nói:
“Tri Vi, bây giờ không phải lúc giận dỗi.”
Ta cúi đầu nhìn A La.
Con sốt đến mơ màng nhưng vẫn cố nắm chặt vạt áo ta.
“Mẫu thân, không đưa.”
Lòng ta chua xót.
“Được, mẫu thân ôm con.”
Đau đớn trong mắt Tiêu Thừa Dục càng sâu nhưng chàng không giành nữa.
Chàng cởi ngoại bào của mình, khoác lên người A La.
A La bị long văn vàng sáng phủ kín, nhíu mũi.
“Mẫu thân, y phục này trơn quá.”
Ta thấp giọng nói:
“Tạm thời chịu một chút.”
Thái hậu lạnh lùng nhìn cảnh này.
“Đúng là mẫu tử tình thâm.”
“Đáng tiếc, cửa cung vừa đóng, không ai ra ngoài được.”
Lời bà ta chưa dứt, nhóm nội đình vệ đầu tiên đã xông đến ngoài Thái y thự.
Ngự tiền thị vệ và cựu bộ Vũ Lâm lao lên nghênh chiến, đao kiếm va chạm, tia lửa bắn tung tóe.
Tiêu Thừa Dục rút bội đao của thị vệ, đích thân đứng trước cửa.
Ta chưa từng thấy chàng chật vật như vậy.
Trước kia, chàng luôn ngồi trên cao, như mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay.
Nhưng đêm nay, cuối cùng chàng bị người mình tin suốt nửa đời ép đến trước lưỡi đao.
Một nội đình vệ áo đen nhân lúc hỗn loạn lật qua cửa sổ bên, lao thẳng về phía giường.
Mục tiêu của hắn không phải Tiêu Thừa Dục.
Mà là A La.
Ta ôm con lùi lại, lưng đập vào tủ thuốc.
Mũi đao của kẻ đó đã ở ngay trước mắt.
Tiểu Thuận Tử bỗng từ bên cạnh lao ra, ôm chặt chân hắn.
“Thẩm nương tử mau chạy!”
Người áo đen đá mạnh vào ngực hắn.
Tiểu Thuận Tử phun ra một ngụm máu nhưng vẫn không chịu buông tay.
Ta chộp chiếc chày đồng trên tủ thuốc, nện mạnh vào cổ tay người áo đen.
Khoảnh khắc đao rơi xuống, Thẩm Hoài Viễn quay người, một đao cắt cổ hắn.
Máu bắn lên tủ thuốc.
A La sợ đến run cả người nhưng không khóc.
Con chỉ nhỏ giọng hỏi:
“Mẫu thân, hắn muốn nhổ con sao?”
Ta ấn mặt con vào lòng.
“Đừng sợ.”
“Không ai nhổ con đi được.”
Tiểu Thuận Tử nằm sấp dưới đất, mặt trắng bệch.
Ta muốn đến đỡ hắn, Tiêu Thừa Dục đã ngồi xổm xuống trước một bước.
“Thái y!”
Tiểu Thuận Tử sợ đến muốn dập đầu nhưng đau đến không cử động được.
“Nô tài không sao.”
“Nô tài da dày thịt thô.”
A La thò đầu khỏi lòng ta, mắt đẫm nước.
“Ca ca Tiểu Thuận Tử, huynh đừng chết.”
Tiểu Thuận Tử cố kéo ra một nụ cười.
“Tiểu chủ tử còn nợ nô tài canh củ cải, nô tài không nỡ chết.”
Tiêu Thừa Dục nhìn hai người họ, vẻ mặt trong mắt phức tạp đến khó nói thành lời.
Khi thái y cầm máu cho Tiểu Thuận Tử, tiếng chém giết bên ngoài đã càng gần.
Thẩm Hoài Viễn lùi vào trong cửa, trên giáp vai xuất hiện một vệt máu.
“Bệ hạ, tư binh Từ Ninh cung nhiều hơn thần tưởng.”
“Tiếp tục cố thủ như vậy không phải cách.”
Tiêu Thừa Dục trầm giọng hỏi:
“Cấm quân đâu?”
Lý Đức Hải mặt trắng bệch chạy vào.
“Bẩm bệ hạ, thống lĩnh cấm quân nói chưa có binh phù, không dám tự ý điều động.”
Thẩm Hoài Viễn cười lạnh.
“Chưa có binh phù là giả, chờ xem bên nào thắng mới là thật.”
Thái hậu chậm rãi cười.
“Hoàng đế, ngươi nhìn đi.”
“Ngôi vị của ngươi, không có ai gia giúp đỡ, có ngồi vững được không?”
Gân xanh trên bàn tay cầm đao của Tiêu Thừa Dục nổi lên.
Đúng lúc ấy, A La bỗng cựa quậy.
Con chỉ vào một miếng ngọc bội bên hông Thái hậu, nhỏ giọng nói:
“Mẫu thân.”
“Tấm bài kia, con từng nhìn thấy.”
Ta sững người.
Nụ cười trên mặt Thái hậu lập tức cứng lại.
A La nhíu mày, cố gắng nhớ lại.
“Ở lãnh cung.”
“Có một người đội mũ đen cầm tấm bài giống như vậy.”
“Hắn nói.”
“Chờ củ cải lớn rồi thì nên nhổ đi.”
15
A La vừa nói xong, ánh mắt Thái hậu lập tức trở nên sắc bén.
Cánh tay ôm con của ta vô thức siết chặt.
“Con nói rõ xem, con nhìn thấy lúc nào?”
A La bị cơn sốt làm mệt mỏi, giọng rất khẽ.
“Mùa đông năm ngoái.”
“Mẫu thân ra hậu viện phủ rau, con nhìn thấy qua khe cửa.”
“Hắn đưa cho tỷ tỷ Bích Châu một chiếc bình nhỏ.”
“Còn nói chờ con lớn thêm hai tuổi, gương mặt không giấu được nữa thì không cần giữ lại.”
Sắc mặt tất cả mọi người trong phòng đều thay đổi.
Bích Châu mềm nhũn dưới đất, run như sàng gạo.
Tiêu Thừa Dục đột ngột nhìn nàng ta.
“Người nó nói là ai?”
Bích Châu vừa khóc vừa dập đầu.
“Là ám sứ của Từ Ninh cung.”
“Nô tỳ không biết tên, chỉ biết mỗi lần hắn đều mang theo thanh loan ngọc lệnh của Thái hậu nương nương.”
Thái hậu cười lạnh.
“Một đứa trẻ năm tuổi đang bệnh nói mê một câu, các ngươi cũng tin?”
A La bỗng giãy giụa ngẩng đầu.
“Không phải nói mê.”
Khuôn mặt nhỏ của con trắng bệch vì sốt nhưng rất nghiêm túc.
“Tay trái hắn thiếu một ngón.”
“Đi đường khập khiễng.”
“Trên người có mùi tro hương.”
Thẩm Hoài Viễn lập tức quay đầu ra lệnh.
“Lục soát nội đình vệ.”
“Kẻ tay trái thiếu ngón, chân què, trên người dính tro hương, bắt sống.”
Cuối cùng Thái hậu nổi giận.
“Thẩm Hoài Viễn, ngươi dám!”
Thẩm Hoài Viễn bình tĩnh nói:
“Thần phụng di chiếu hộ giá.”
“Nếu Thái hậu nương nương trong sạch, cần gì phải sợ lục soát?”
Câu nói ấy được trả nguyên vẹn lại cho bà ta.
Mặt Thái hậu âm trầm đến đáng sợ.
Tiếng chém giết bên ngoài đột nhiên nhỏ đi một chút.
Không lâu sau, một Vũ Lâm vệ áp giải một nội thị áo xám xông vào.
Tay trái nội thị ấy quả nhiên thiếu ngón út, chân đi khập khiễng, trên ống tay áo còn dính tro hương.
Vừa vào cửa, nhìn thấy Thái hậu, hắn lập tức muốn cắn lưỡi.
Thẩm Hoài Viễn đã đề phòng từ trước, một tay tháo khớp hàm hắn.
Thái hậu lạnh giọng nói:
“Trong cung có biết bao nội thị tàn tật, Thẩm tướng quân chẳng lẽ tùy tiện bắt một người để vu oan ai gia?”
Ta nhìn chằm chằm nội thị đó.
Hắn cũng nhìn thấy ta.
Khoảnh khắc ấy, trong mắt hắn lóe lên kinh hoảng.
Ta bỗng nhớ ra.
Năm năm trước, nội thị đưa ta đến lãnh cung không chỉ có một người.
Ngoài Lưu An đọc chỉ, bên ngoài cửa còn có một người áo xám cầm ô.
Người đó vẫn luôn cúi đầu.
Tuyết quá lớn, ta chỉ nhớ hắn đi khập khiễng.
Ta từng bước đi đến.
“Ngươi có nhận ra ta không?”
